2023 blev ett prövningens år för landets restauranger. Skenande inflation i kombination med stigande bankräntor försämrade köpkraften för många hushåll i landet.
Förra året valde snabbmatskedjan Bastard burgers från Luleå att fokusera på en digital transformation.
– Vi gick i mål precis före julledigheten. Nu finns digitala beställningskanaler på våra samtliga restauranger i Sverige. Det är något som vi arbetat med i tre år och ger oss möjlighet att ta nästa steg i vår utveckling, förklarar Simon Wanler.
BB-ägaren pekar på att förändringen innebär kapade väntetiderna med 40 procent, minskade köer samt merförsäljning.
Kedjans första restaurang öppnade för sju år sedan på Stationsgatan i Luleå. I dag har koncernen cirka 900 anställda och omfattar 76 matställen i fyra länder.
I onsdags var det premiär för en ny restaurang på Landvetters flygplats i Göteborg. I år hoppas Wanler att öppna ytterligare två enheter; i Barkaby respektive Finland.
– 2024 ser ut att bli ett tufft år, även om vi tror på en ljusning under hösten. Vi kommer att fokusera på att förbättra vår kärnverksamhet. Det blir flera nya produktlanseringar under året. Vår digitala beställningskanaler gör det möjligt att bredda sortimentet och testa tillfälliga produkter.
Bokslutet för 2023 inte färdigt, men pekar mot en omsättning på cirka 700 miljoner kronor och en vinst före ränta, skatt och avskrivningar på runt 100 miljoner kronor.
En av förra årets glädjeämnen kom i New Yorks största hamburgertävling, där företaget blev tvåa i tävlingen People´s choice.
– Jag var inte där, men vi rapporteras ha haft de längsta köerna. Det blev en rejäl boost för självförtroendet. Vi har alltid trott på en framtid i New York. Vi har en del kvar att göra i Norden, men parallellt tittar vi på vad som ska bli vår nästa stora marknad. Norge och Finland kommer aldrig att bli lika stor som Sverige, men USA är ett av alternativen.
Vad säger du till belackarna som hävdar att premiumburgaren är på väg mot sin död?
– Det kan finnas en viss sanning i en kombo av överetablering och tuff marknad. Det kommer att försvinna aktörer, men vi ser extremt positivt på vår affärsidé. Vi ser hur segmentet hamburgare fortsätter att växa. Det ställs allt högre krav på växtbaserat utbud och kreativitet. Det är områden där vi känner oss extremt bekväma.