Kenneth Backgård, numera oppositionsråd för Norrbottens sjukvårdsparti, styrde regionen tillsammans med Moderaterna och Centerpartiet under förra mandatperioden. Enligt honom hade det aldrig kunnat bli något sjukhusbygge om överenskommelsen från 2018 mellan regionen och gruvbolaget LKAB hade hållits.
– När vi tog över fanns ett färdigt koncept med en ungefärligt angiven nivå på vad som skulle bli ersättningen till regionen för sjukhusbygget och den var skrattretande låg. Därför avbröt vi förhandlingarna, säger Kenneth Backgård men hänvisar till att dåvarande regiondirektör Anna-Stina Nordmark Nilsson återupptog dem.
Han tillägger:
– Om vi inte hade avbrutit överenskommelsen den gången hade det aldrig kunnat byggas något sjukhus. Den stora stötestenen den senaste tiden har ju varit att kommunen vill placera sjukhuset i ett område där grundvattennivåerna enligt de rapporter jag har fått är alltför höga.
Kenneth Backgård har inför tisdagens sammanträde i regionfullmäktige ställt frågan till regionrådet Anders Öberg (S) om regionledningen anser att Kiruna nya sjukhus ska innehålla förlossning och akutkirurgi.
– Med tanke på framtiden, Kirunas arktiska läge och världsproblematiken med pågående krig måste det finnas både akutkirurgi och förlossningsvård i Kiruna. Det är det kravet vi ställde när vi förhandlade med LKAB. Men nuvarande regionledningen svävar på målet i frågan.