Men enligt kommunalrådet Lenita Ericson (S) existerar inget samarbete utöver det avtal om undervisning som kommunen och Luleå tekniska universitet haft med det kritiserade Konfuciusinstitutet.
– När det avtalet upphört finns inget samarbete alls, sade Ericson.
Det var Centern som hade ställt en interpellation efter att det blivit känt att kommunen skulle avsluta samarbetet med Konfuciusinstitutet. Partiet ville veta mer om relationen med staden Xían.
– Vi ville ha ett klargörande om det fanns något samarbete, sade Eric Lundvall (C).
Där kunde debatten varit slut men då klev Vänsterpartiets gruppledare Bertil Bartholdsson upp i talarstolen och citerade ur Luleå kommuns översiktsplan.
– Här står bland annat att Kina under en lång period haft en stark ekonomisk utveckling, att Kina bedöms vara en allt viktigare aktör och att Luleå kommun ska fokusera på internationellt samarbete med närområdet, USA och Kina. Vi tycker det är problematiskt om kommunen ska prioritera Kina, sade Bartholdsson.
– Det är ett nytt förslag på översiktsplan på väg upp. Det blir ett bra tillfälle att debattera detta. Vi tar det då, sade Ericson.
Inte heller då var debatten slut. Rättvisepartiets Jonas Brännberg gjorde ett inlägg om att kommunen redan 2014 skrivit ett avtal om vänskapliga relationer med Xían och att det fanns en utställning i stadshuset om Luleås vänort.
– Har vi eller har vi inte ett avtal? undrade Brännberg.
– Enligt det underlag som jag fått skrevs det aldrig något avtal. Något vänortssamarbete är inte inlett. Men vi får titta närmare på detta, sade Ericson.
Enligt mycket trovärdiga uppgifter till Norrbottens Media har det från kommunens sida funnits förhoppning om kineisk etablering av datacenter eller liknande verksamhet.
– Det är ingenting som jag känner till, sade Ericson.
Är samarbete med Kina uteslutet eftersom avtalet med Konfuciusinstitutet bryts?
– I teorin behöver det ju inte vara så. Men vi ska avvakta förslaget på översiktsplan.
Beslutet om att bryta avtalet med Konfuciusinstitutet skulle tagits på kommunfullmäktige men ärendet hade lyfts ut. Tidigare har det funnits uppgifter om att kommunen riskerat skadestånd.
– Det behöver handläggas ytterligare. Det har gått ganska snabbt sedan LTU tog sitt beslut att bryta. Som jag förstår handlar det bara om detaljer. Det finns också en politisk enighet i frågan, sade Ericson.