För att äga en ren krävs ett registrerat renmärke. I maj föddes nya renar, och nu är det dags att märka kalvarna.
Ola Rokka var en av de som märkte renar i Lansån, cirka tre mil norr om Överkalix. Att vara i skogen och se de nya kalvarna komma är en härlig tid, berättar han och det märks. Han känner igen renar som varit i hans ägo länge. Han talar till dem, klappar någon – det har byggts en emotionell relation till renen.
Nya kalvar, nya relationer. Men framförallt är det en inkomst, så klart. Och därför är det med spänning han tar emot de nya tillskotten.
– Kalvarna är ju räntan på kapitalet, brukar jag säga. Så det är klart, ju fler desto gladare blir man, säger Ola Rokka.
Sonen Jörgen Rokka håller med om känslan när den nya kalven märks.
– Det är pengar, säger han.
Björnar tar många
Renägarna är inte de enda som är intresserade av kalvarna – björnar är en stor konkurrent.
– De tar fler kalvar än vi trott, säger Ola Rokka.
Till Lansån kom ändå ett 70-tal kalvar som märktes av sina respektive ägare – en process som kräver planering.
Ett 20-tal pejlare är fastspäda runt halsen på renarna i hjorden och utifrån signalerna som sänds har man hela tiden koll på var de befinner sig. När hjorden kommer ska sen alla renar snabbt lockas in i hagen och stängsel sättas runt dem.
Snitt i örat
Märkningen går desto smidigare. Kalven följer hela tiden sin mamma, så man ser tydligt vem den tillhör. En lång pinne med en ögla i änden, en så kallad Svejp, används för att greppa taget om bakbenet på kalven. När den sen är lugn och stilla märks den med ett speciellt utformat snitt på ett eller båda öronen och kalven har då en ägare.
– Det är en gammal metod, men den fungerar och vi kommer inte på någon som är bättre, berättar Ola Rokka.
Ökande turism
Sedan 1870 har Rokka-släktet ägt renar som gått i arv från far till son berättar Ola Rokka. Rokka, 65, har jobbat med renar hela livet och har därför sett nya kalvar i många år. Årets utdelning har varit bra, med stora och friska kalvar, menar han.
– Det är klimatet som har gjort det. Våren har varit perfekt.
Under sin tid som renskötare har Rokka sett potential för utveckling.
– Tiderna förändras. Turismen är en viktig del av verksamheten i dag, säger han.
Därför bedriver han också turistverksamhet och kombinerar aktiviteter med ren och älg med en inbjudande midnattssol. Det kan vara kalvmärkningen eller bli körd av renar, eller helt enkelt att få se djuren ute i naturen. Något som lockat turister från hela Europa, säger han.
– Många är intresserade av den samiska kulturen.