Spänd väntan när satellit närmar sig Venus

Det väntas bli en nagelbitare av astronomiska mått. I den europeiska rymdorganisationen ESA:s center i Darmstadt i Tyskland satt ett gäng nervösa europeiska rymdforskare och höll tummarna på tisdagsmorgonen. ? Det är mycket folk. Det är ett spännande event, men det finns inte så mycket man kan göra. Man bara sitter och väntar, säger Stas Barabash, professor vid Svenska institutet för rymdfysik (IRF) i Kiruna till TT. Satellitens huvudmotor ska slås på och en 50 minuter lång inbromsning påbörjas. Går allt som väntat ska Venus Express med hjälp av styrraketerna lägga sig i en elliptisk bana runt planeten. Satelliten ska samla in data om atmosfär, yta och miljön runt planeten. IRF ansvarar för ett av de sju instrumenten ombord på satelliten, Aspera-4, som ska ge kunskap om växelverkan mellan laddade partiklar från solen och Venus atmosfär. ? Det finns alltid en chans att något går fel eftersom vi kör så komplicerade system, men just nu är det ganska lugnt. Allt har gått så väl hittills så tror jag inte att det blir några problem, säger Barabash. Venus har kallats allt ifrån Aftonstjärnan till ?växthuseffektens drottning?. Det är andra gången planeten får besök, första gången var 1990 då den amerikanska rymdsonden Magellan nådde dit. Venus Express sköts upp från Jorden den 9 november i fjol.

Spänd väntan när satellit närmar sig Venus

Strax efter klockan 9 på tisdagen väntades satelliten Venus Express, med svensk utrustning, nå fram till vår närmaste granne i rymden? den gåtfulla gasplaneten Venus.