I dagarna två har det pågått förhandlingar om Gruvberget i miljööverdomstolen. Gruvan har varit igång sedan maj, men kan stängas om miljööverdomstolen går på Naturvårdsverkets linje.
- Det är klart att man ska vara ödmjuk inför uppgiften, men min magkänsla säger mig att det här går bra. Det stöd som vi har fått från miljödomstolen, länsstyrelsen, gruvbranschföreningen och Svappavaaraborna är ett väldigt viktigt besked för oss, säger Per-Erik Lindvall, LKAB:s direktör för teknik- och affärsutveckling.
Överklagade
I fjol gav miljödomstolen LKAB rätt att bryta malm på Gruvberget. Men Naturvårdsverket överklagade domen och kräver en miljöprövning för hela LKAB:s verksamhet i Svappavaara.
- Får Naturvårdsverket rätt så betyder det att verksamheten stängs på obestämd tid, säger Per-Erik Lindvall.
Och tid är precis vad det handlar om för LKAB. Man har redan all information som krävs för en ny ansökan. Det gäller bara att skriva ihop dem till en enda ansökan - och vänta tills miljödomstolen tar upp ärendet. En process som tog 22 månader förra gången det var aktuellt.
Enligt Per-Erik Lindvall innebär en vinst för Naturvårdverket också att planerna på att öppna två nya gruvor i området skjuts fram.
- Får de rätt måste vi vänta tills Gruvberget är klart innan vi kan lämna in ansökan om Mertainen. Och så får vi vänta tills det är klart innan vi kan lämna in ansökan om Leveäniemi, säger han och fortsätter:
- Det här handlar inte om att göra avkall på miljöambitionerna. Det handlar om sättet att skriva ansökningar i en redan oändligt långsam tillståndsprocess.
Enligt LKAB ger de tre gruvorna tillsammans 400-500 arbetstillfällen. Dom faller den 10 mars.