Profilen lämnar Kiruna för toppjobb

Toni Franz har vuxit upp i Kiruna och tillbringade mycket tid med att träna slalom i Luossabacken. Det var också där som han tävlade första gången som sexåring och startade en framgångsrik alpin karriär. 
– Jag kom en bit på vägen. Jag var rankad som bäst elva i världen bland juniorerna. Jag åkte junior VM, tyvärr utan framgång, jag har åkt Europacupen och en världscup tävling. 
Som för många andra inom det alpina var det en knäskada som satte stopp. 
– Det var lite synd kanske, men knät funkar och jag kan göra det jag vill idag, det är det viktiga. Och så har jag haft turen att få vara kvar i skidbackarna sedan dess. 

I mitten av 90-talet tog Toni Franz på sig rollen som tävlingsledare vid internationella tävlingar i Luossabacken. Det blev starten för en annan typ av karriär. Han har varit tävlingsledare på fyra olika VM. Senast på junior VM i Narvik i mars i år. 
– Vi fick ställa in efter 65 procent av tävlingarna på grund av corona, det var med andan i halsen vi fick lämna Norge och komma hem.   
För två år sedan blev Toni Franz erbjuden jobbet som alpin herrchef i landslaget. 
– Men då sa jag nej på grund av VM i Åre, jag skulle vara tävlingsledare och att hitta en ersättare är inte helt enkelt från en vinter till en annan. 
 
För tio år sedan pendlade Toni Franz till jobbet som tränare på skidgymnasiet i Gällivare när Kiruna kommun sökte personal till Luossabacken och han fick jobbet som driftchef.
– Fasen vad skönt att få ett schysst jobb hemma i Kiruna. Vi hade precis fått barn och med två små så var det skönt att vara hemma mer och inte resa så mycket. Jag har haft jättebra år hemma nu med familjen. 
Skidanläggningen var sliten när Toni Franz kom in som driftschef. 
– Vi har röjt otroligt mycket i skidområdet. Nationalsporten verkar tidigare ha varit att rulla ner bildäck från toppen. Vi har genom åren hittat nästan 50 bildäck i backarna här. Nu är det rent. Eftersom vi rensade i buskagen och städade berget, jag ska inte säga att det bara är därför, men då började det se lite rent och snyggt ut så folk började vara här på sommaren också.  
Skidanläggningen har förvandlats under åren. Kommunen har satsat pengar på snökanonsystemet, belysningen och renovering av bygelliften. Stolliften för 25 miljoner kronor är kronan på verket. Något som Toni Franz skulle haft svårt att föreställa sig för tio år sedan. 
– Det är som en dröm att få en stollift på Luossavaara, helt klart. Det är kul att vi har kunnat lyfta den här lilla backen till en åretruntanläggning. 

Men till hösten tar Toni Franz adjö av Luossabacken och Kiruna och kliver vidare i karriären. Då flyttar han med familjen till Tärnaby och blir vd för skidanläggningen i Hemavan. Men det var inte självklart att tacka ja när telefonsamtalet kom. 
– Vi har det jättebra här i stan och för ett halvår sedan trodde ingen av oss att vi skulle lämna Kiruna någonsin. Jag skrattade nästan i telefon och tänkte att det ligger ju längre bort än Nordpolen i mina ögon, säger Toni Franz. 
Men efter lite betänketid och samtal hemma med familjen tänkte han om. 
– Det är ett såpass rejält jobb, ett bra uppdrag, så vi kände att vi provar. 
Hur känns det att lämna Kiruna?
– Det vet jag inte ännu. Fråga om ett halvår. Just nu är jag bara sugen på att komma igång där nere.