Mars nästa för svensk sond
Sverige till Mars? Sverige kan ha en egen sond på väg mot Mars inom tio år. - Svensk rymdindustri har nått den nivå där vi kan prata om denna typ av missioner, säger professor Stas Barabash, Institutet för Rymdfysik i Kiruna.
Nej, svenska Marsplanerna är inget mars- eller aprilskämt. Sverige står på en stabil grund när det gäller forskning kring den röda planeten. Sverige har deltagit i alla missioner, uppdrag, till Mars sedan 1988 som inte varit amerikanska.
I dag har Sverige exempelvis fyra experiment ombord på ESA:s satellit Mars Express.
Tecken på vatten
De blågula instrumenten har varit specialiserade på att mäta plasmaflödet kring Mars och bakom detta ligger forskare på Institutet för Rymdfysik.
Tankar på en egen rymdsond till Mars är inte nya i Sverige. En fråga som man gärna vill ha svar på i pusslet kring Mars är hur den marsianska atmosfären utvecklats. Tecken finns på att flytande vatten funnits på planeten. För detta måste atmosfären på Mars varit mycket tjockare än i dag.
Här finns mycket att utreda: För hur länge sedan existerade denna tjockare atmosfär? Varför försvann så mycket av denna? Fanns den tillräckligt länge för att liv ska kunna ha utvecklats.
Inom detta område är svenska forskare världsledande och därför ligger planerna på en svensk sond nära tillhands.
Kan bli om tio år
Vi pratar dock inte om någon uppsändning nästa år, utan kanske om tio år.
- Det är så tidigt i processen ännu att vi inte ens kan definiera någon budget, säger Stas Barabash, en av medkonstruktörerna till ASPERA som är ett av instrumenten som finns ombord på Mars Express.
Närmaste siktet är inställt på att utvärdera de tekniska möjligheterna och de vetenskapliga motiven. Men också att visa att den kompetens som behövs finns i Sverige.
- Alla diskussioner indikerar ganska tydligt att Sverige och svensk rymdindustri har nått den nivå där vi kan prata om denna typ av missioner, säger Stas Barabash till ESA:s hemsida. Bara det är rätt intressant. För tio år sedan skulle detta ha varit fantasier.
Oklara kostnader
Kostnaderna är i dagsläget oklara. Mycket beror på hur uppdraget ser ut och vem som gör vad. Troligen måste turen till Mars göras i samarbete med andra länder. Sverige har i dagsläget inga möjligheter att svara för transporten till Mars.
Tänkbara partners kan vara USA, Ryssland eller europeiska rymdorganisationen ESA.
Så jobbar vi med nyheter