Lyckad ballongflygning

Som Kuriren berättade i förra veckan gick färden från Esrange till Kanada bra. Ballongen med teleskopet Blast landade på torsdagen vid 08-tiden svensk tid på Victoria Island i Kanada. Allt gick enligt planerna: Uppsändningen från Esrange, flygningen över Atlanten och landningen i Kanada. Ballongen var den tyngsta och största som någonsin sänts upp från europeisk mark. Nyttolasten monteras delvis isär på landningsplatsen och transporteras till centralorten Cambridge Bay på södra delen av Victoria Island med helikopter och flygplan. Därefter sänds nyttolasten till universitetet i Pennsylvania. Vetenskapsmän på plats rapporterar att experimentet endast fått minimala skador vid landningen och att Blast är i mycket god kondition. Förhoppningen är att kunna fräscha upp teleskopet och göra en ny flygning med Blast om ett år eller två. Merparten av mätdata lagrades ombord på ballongen under flygningen. Dataenheterna har tagits loss och forskarna börjar inom kort att analysera informationen. Om några månader väntas preliminära resultat föreligga, men det kommer att ta ett par år att få fram en komplett analys. Forskningen gäller förståelsen av universums utveckling.  ? Flygningen var en total framgång, säger David Pierce i en kommentar. Nasa och Esrange har visat på en viktig metod att bedriva vetenskap i världsklass från ballonger på norra halvklotet. Vi hoppas att både amerikanska och europeiska forskare drar fördel av denna nya kompetens när vi nu visat att det är möjligt. Nasa planerar en fortsättning på ballongkampanjer från Esrange varje år under månaderna juni och juli. Nästa år är avsikten att sända upp två eller tre ballonger med tunga laster. På tur står en detektor för kosmisk strålning, Tracer, från universitetet i Chicago och ett experiment kallat Deep Space Bed. I detta undersöker man effekterna av långvarig exponering av strålning från rymden på astronauter. hakan.zerpe@kuriren.com 0920/376 21