Det har sedan länge varit känt att en stor mängd hematit finns i anslutning till den brytning av magnetit som pågår idag i Gruvberget, Svappavaara. Nu vänder LKAB blickarna mot att börja bryta även den malmen.
– Enligt gamla beräkningar så är det ungefär 50 miljoner ton men vi vet idag inte om det går att göra färdiga produkter av allt. Det är någonting som provbrytningen får utvisa, om det över huvud taget går att göra produkter för det vet vi inte säkert, säger Jan-Ivan Johansson, ansvarig för tillväxtprojekt på LKAB.
Bryter till sommaren
I mars planerar företaget att lämna in en ansökan om provbrytning av 160.000 ton hematit, en brytning som väntas ske under sommaren och hösten, förutsatt att erforderliga tillstånd ges. Redan nu har man varit tvungen att bryta en viss del hematit för att komma åt magnetiten och därför har inledande tester kunnat göras.
Eftersom hematiten inte är magnetisk är det betydligt mer komplicerat att anrika malmen. Nu tittar man på en enklare process som innebär att man kan sälja produkter som fines eller styckemalm. Det blir inte tal om att göra några järnmalmspellets av hematiten.
– Det blir en betydligt enklare process med krossning och siktning, i princip en sådan anläggning som Gruvberget har idag, säger Jan-Ivan Johansson.
Större än Malmberget
Kuriren har tidigare berättat om att LKAB satsar på flera nya dagbrott i Svappavaaraområdet och sammantaget väntas den brytningen generera fler ton än gruvan i Malmberget. På onsdag håller LKAB dessutom en pressträff i Svappavaara där man ska presentera nya prospekteringsresultat. Fler nyheter om malmen i Svappavaara är alltså att vänta.
Om hematitfyndigheten blir gruva så kommer den att bli ungefär lika stor som Gruvberget idag, vilket innebär omkring 100 anställda. En eventuell gruva ligger flera år bort och då kan emellertid brytningen av magnetit i Gruvberget redan vara över.
– Det tar ett bra tag innan dels att vi har gjort det här och sedan ska vi söka tillstånd så det är flera år bort. Gruvberget kan ju hinna ta slut, idag är livslängden beräknad till 2017, säger Jan-Ivan Johansson.