LKAB sneglar på hematiten

LKAB vill öka produktionen från 28 till 37 miljoner ton förädlad järnmalm per år. Men råvarubristen sätter käppar i hjulet och för att lösa det problemet tömmer man gamla gråbergstippar, bygger nya huvudnivåer, planerar nya gruvor - och sneglar på hematiten.- Det är en slumrande resurs som vi inte har varit bra på att tillvarata, säger Per-Erik Lindvall, LKAB:s direktör för teknik och affärsutveckling.I maj får LKAB veta om man får bryta magnetit i Gruvberget i Svappavaara. Men fyndigheten innehåller också stora mängder hematit. - Två tredjedelar, eller 50 miljoner ton, av fyndigheten är hematit, säger Per-Erik Lindvall och berättar att man också har hittat en ansenlig mängd hematit i Lappmalmen i Kiruna.- Ju mer vi hittar, desto angelägnare blir det för oss att hitta en processlösning för hematiten.I dag bryter LKAB i huvudsak magnetit, en järnmalm som i sovringsverken separeras från gråberget med hjälp av magneter. Processen är enkel och miljövänlig och gör det möjligt för LKAB att sälja den gröna pelletsen.Hematiten ställer andra krav som verken i Kiruna och Svappavaara inte klarar av. I Malmberget har man en sektion i anriktningsverket som används för hematit och en lösning vore att frakta råvaran dit.- Det är en lösning som diskuteras. Men det finns mängder av alternativa lösningar - som att komplettera något av de existerande verken i Svappavaara eller Kiruna. Men det här är precis i sin linda. Processen måste få ta sin tid. Det handlar om vad vi ska göra för att tjäna mest pengar, säger Per-Erik Lindvall.När, och om, LKAB fattar beslutet att börja bryta hematit måste man ansöka om nytt brytningstillstånd på Gruvberget, men sedan kan det gå fort. - På alla våra tre verksamhetsorter har vi hyggligt stora fyndigheter med hematit. Naturligtvis ska vi hitta någon lösning på det här. Hematiten är alldeles för värdefullt för att bara lämnas åt sidan, säger Per-Erik Lindvall.

LKAB sneglar på hematiten

Råvarubristen är en flaskhals i LKAB:s planer att öka produktionen. En lösning på den proppen kan vara hematitbrytning.