Nästa månad tar LKAB Fastigheter över som fastighetsägare för de tre byggnader som idag huserar hotellen Vinterpalatset, Kebne och Kaisa. Kirunabon Torbjörn Bergsten har ägt de två sistnämnda hotellen i över trettio år. Men har nu sålt av fastigheterna till gruvbolaget.
– Det är inte ett roligt beslut, men efter 40 år som egenföretagare känner jag att det passar bra att avsluta den här verksamheten, säger Torbjörn Bergsten
Torbjörn Bergsten tog över fastigheterna under första halvan av 1980-talet. Under åren har man genomfört omfattande ombyggnationer på de båda byggnaderna. Valet han erbjöds när han nu blev tvungen att sälja till LKAB var en fastighet i nya Kiruna eller att sälja till marknadsvärdet plus 25 procent.
Vad motiverade dig att välja bort nya fastigheter?
– Hade jag valt ett nytt hotell hade jag fått räkna med att det tagit ett antal år innan det skulle stå färdigt och ytterligare några år innan verksamheten skulle komma igång ordentligt. Dessutom skulle man konkurera med de större hotellkedjorna som etablerar sig i nya centrum. Så den ekonomiska ersättningen blev det bästa alternativet, säger Torbjörn Bergsten.
I våras påbörjade LKAB att avveckla järnvägsområdet, och rivningen av både Järnvägshotellet och hotell Rallern påbörjades. Men i fallet med Kebne och Kaisa har LKAB har tecknat ett nytt hyresavtal med en hotelloperatör som kommer fortsätta att bedriva hotellverksamhet från och med september fram till byggnaderna ska rivas. Hotell Kebne och Kaisa har i dagsläget 14 stycken anställda och samtliga kommer att förbli anställda under den nya operatören.
Men i skrivande stund har gruvbolaget inte hittat någon som kommer att fortsätta bedriva verksamheten på Vinterpalatset. Byggnaden där Hotell Vinterpalatset huserar är dessutom äldsta hotellfastigheten i Kiruna och hotellverksamhet har bedrivits i byggnaden sedan 1904.
Enligt den nuvarande tidsplanen kommer det dröja fyra år innan området där byggnaderna ligger ska börja avvecklas och rivningen av fastigheterna ska påbörjas. När områdets fastigheter har rivits kommer bolaget att påbörja arbetet med att omvandla området till parkområde i stil med de övriga anlagda gruvstadsparkerna.