Omsättningen steg till 6 miljarder kronor, från 4,3 miljarder kronor ett år tidigare. Resultatet och omsättningen har påverkats positivt av ett högre pris för järnmalm än samma period förra året.
– Det har varit ömsom vin och ömsom vatten, vi har haft en hygglig leverans av våra produkter och vi har haft en medgång i prisbilden som gör att vi har ett bra resultat. Vad som har varit jobbigt är att produktionen har gått lite tungt för oss, säger Jan Moström.
Det beror bland annat på repstopp i Svappavaara som blev längre än planerat.
81 procent av leveranserna består av pellets och LKAB fortsätter med strategin att maximera pelletsproduktionen.
– Vad som händer nu på järnmalmsmarkanaden är att man efterfrågar pellets mer och mer, alltså högföräldlat, det betyder bland annat att de marknadsnoterade pelletspremierna stiger. Så ur den aspekten så har det varit en väldigt framgångsrik strategi, säger Moström.
Gruvan i Mertainen kommer inte att tas i produktion inom de närmsta fem åren enligt LKAB:s bedömning.
– Med Leveäniemi så klarar vi att försörja den pelletskapacitet vi har. Det vi har att balansera är mixen av rågodset så att vi kan hålla en pelletskvalité som kunderna accepterar, säger Jan Moström.
Under kvartalet har även ett strategiarbete med fokus på vad som ska hända efter 2030 inletts. Då beräknas nuvarande huvudnivåer vara slutbrutna.
– Efter 2030 måste vi ha ny produktionskapacitet både i Kiruna och Malmberget. Om vi ska bygga som vi byggde de nuvarande så tog det mellan fem och sju år att göra det, och då är det ju bara att räkna bakåt på när vi måste börja.
Att resultatet blev så positivt under det gågna kvartalet är en lättnad för LKAB.
– Det går ju inte annat och säga än att det är fruktansvärt skönt. Utifrån 2015-2016 då vi hade tagit rejäl finansiell skada höll jag på att säga, det är otroligt mycket trevligare att jobba konstruktivt och bygga upp än att hela tiden ha en beredskap att skära ner.
Men Jan Moström är övertygad om att priserna kommer att fortsätta gå upp och ner även framöver.
– Vad som är viktigt då vi börjar få hyggliga resultat är att fortsätta jobba med konkurrenskraft, så att vi inte ska hamna i den sitsen nästa gång då vi åker ner i konjukturen.