Den israeliska, privatfinansierade, sonden Space IL kraschlanden på månen under torsdagskvällen svensk tid. Det var efter en omstart som kontrollrummet förlorade kontakten med sonden och det blev omöjligt att styra farten. I Kiruna satt ett team på Esrange vars uppdrag var att hålla liv i kontakten mellan jorden och sonden.
Beskriv känslan när ni inser att sonden är körd?
– Bitterljuvt kändes det, som att nå målgången och snubbla där. Momentan blir man jättebesviken och ledsen egentligen, säger Mikael Töyrä som chefade för SSC:s (Swedish Space Corporation) insats i projektet.
Men även om det milt uttryckt är en motgång att sonden kraschade på månen verkade tongångarna vara positiva i Israel.
– Vi hade en livefeed från kontrollrummet och där applåderade de och var glada ändå.
Israels preminärminister Benjamin Netanyahu uttryckte
Esrange skötte alltså själva kontakten mellan sonden och kontrollrummet och för egen del är teamet i Sverige nöjda.
– Vår del har fungerat precis som den ska och hade sonden landat på månen hade vårt jobb varit att fixa så att kontakten finns, säger Töyrä.
100 miljoner dollar (920 miljoner kronor) har plöjts ner i att sätta Israel på månen, pengar som till stor del kommit från privata finansiärer.
– Det är ändå ett lågbudgetprojekt, 100 miljoner dollar låter som mycket pengar men i sattelitbranschen är det jättelite.
Därför kan det ses som en framgång att med så små medel tagit sig tekniskt sett hela vägen till månen.
– För att få lös riskkapital är detta ändå en otrolig pr-grej.
Har ni någon uppgift hur mycket för fort det gick?
– Nej, men väsentligt mycket snabbare än planerat. Det är bara småbitar kvar av sonden.
Mikael Töyrä tror att vi kommer att få se fler aktörer intressera sig för månen.
– Framförallt så visar detta projekt att det går att ta sig till månen med en relativt liten budget, man behöver inte vara NASA.
– För att få lös riskkapital är detta ändå en otrolig pr-grej.
I början av året landade Kina en sond, med instrument från Esrange ombord, på månens baksida. Indien och Japan har månprojekt på gång.
– Rent generellt tror jag att vi kommer att se fler aktörer i rymden.
0980-669 93