Utmärkelsen Årets Kirunabo delades ut av Kirunatidningen för 23:e året på rad. Tidningen fick in 1698 giltiga röster, vilket är rekord.
– I år har många varit engagerade för flera av kandidaterna är väldigt populära, framförallt på sociala medier, vi ser att det har varit ett ovanligt tryck, säger Tora Lindberg, chefredaktör Kirunatidningen.
Av sex starka kandidater så var det skoteråkaren Rasmus Johansson som fick flest röster, 580 stycken. Med sina 26 år är han en av de yngsta som fått ta emot utmärkselen.
Trots sin ringa ålder tillhör Rasmus Johansson världseliten i freestyle på snöskoter. 2019 tog han guld på VM och han har varit nära prispallen flera gånger på X-games i USA.
– Det känns riktigt kul, det var ingenting som jag hade räknat med att starta året med. Det är riktigt kul att få den äran att bli utnämnd till Årets Kirunabo, säger Rasmus Johansson.
– Det känns roligt att få visa Kirunaborna vad jag håller på med, det är inte många som har full koll på vad jag håller på med när jag reser och hoppar och tävlar, det är jäkligt kul att se att jag har Kirunabornas stöd i det hela.
Coronaåret 2020 drabbade skotersporten och Rasmus Johansson hårt.
– I princip vartenda evenemang jag skulle åka på blev inställt i början av mars, det enda jag hann göra under 2020 var X-games där jag fick min andra fjärdeplacering efter en krasch i första åket. Jag hann bara komma hem från USA och börja träna inför kommande evenemang, jag skulle till Ryssland och Sibirien och så hade jag några event jag skulle på här i Sverige, men allt försvann över en natt, det var surt.
Den här vintern har Rasmus Johansson ingenstans att träna i hemstaden. Stadsomvandlingen har drabbat även skotersporten och den tidigare träningsytan vid Råttjedalen har fått ge plats åt gokartbanan.
– Just nu tränar jag nere i Sollefteå, 75 mil härifrån, jag har en polare som håller på med samma sak som bor där och han har en hoppanläggning på gården. Jag, han och en till kille har investerat i en big air bag, som en stor luftkudde som vi landar i, så att man kan träna på ett säkrare sätt.
Än så länge är alla större arrangemang inställda på grund av coronapandemin. Det stora målet i framtiden för Rasmus Johansson är att ta guldmedalj på X-games.
– Det är svårt att konkurrera med de som har stora sponsorer, med ingenting är omöjligt, det är bara att träna på.