När Henrik Alsterdal återvänder till Karungi som han besökt varje sommar under barndomen har det gått 25 år sen sist. Med sig har han partnern Anders Pihlblad som är där för första gången.
– Min mormor är uppväxt här i Tornedalen och spenderade en stor del av sin barndom här. Hela min barndom har jag varit här på somrarna. Men nu har det gått 25 år sen sist. Fy på mig att det gått så lång tid för här är det helt fantastiskt, säger Henrik Alsterdal.
Är Tornedalen så som du minns det?
– Det är precis så som jag kommer ihåg det. Vi befinner oss i Karungi nu som är en liten by där jag hängde hela tiden och badade i älven samt bastun. Alla de här gamla rutinerna har jag återkommit nu.
Han berättar att de bastat och tagit ett dopp i det 16 gradiga vattnet i älven.
För Anders Pihlblad är det första gången i Karungi och Tornedalen.
– Jag har hört talas om den här platsen så länge jag varit tillsammans med Henrik och det är 14 år nu. Det var på tiden att jag fick uppleva det här nu och det har varit helt fantastiskt. Jag har blivit lite kär i Tornedalen, säger Anders Pihlblad.
Henrik Alsterdal berättar att även kärleken växer på en plats som Tornedalen.
– På nya platser växer kärleken och vi har gått en och annan kärlekspromenad, säger han.
– Vi har ju även ungarna med oss, instämmer Anders Pihlblad och skrattar.
Båda är överens om att Tornedalen är en plats där man finner ett lugn. Till och med myggen har de börjat vänja sig vid.
– Det är knappt för det är väldigt mycket mygg överallt men jag hör kanske till en av dem som klarar av myggen hyfsat bra även om dom är sjukt irriterande, säger Henrik Alsterdal.
Vad är det bästa med Tornedalen?
– Gemenskapen. Vi bor ju själva i Stockholms innerstad med våra barn. Där är det så att när man ska träffa någon eller när barnen vill leka med kompisar är det ju portkodernas land vi bor i. Man ringer, planerar och ungarna måste korsa hundra bilvägar innan de är framme, säger Henrik Alsterdal och fortsätter:
– Här är alla dörrar öppna och vi kan gå från hus till hus utan att knappt behöva knacka. Det är nytt för våra barn och det är underbart att de får uppleva det.
Anders Pihlblad instämmer i det och lägger till att kaffe är något man inte snålar med i Tornedalen.
– Vi har druckit otroliga mängder och sorters kaffe inklusive kokkaffe över öppen eld, säger han.
Vad tycker ni om kokkaffe över elden?
– Jag tycker det var jättegott, säger Anders Pihlblad.
– Jag tyckte inte det var så gott men det var väldigt vackert och ett perfekt "Instagram moment", säger Henrik Alsterdal.
Det sämsta med Tornedalen vad är det?
– Det är nog bara småkrypen skulle jag säga och att det är en lite kylig sommar. Vi hade kanske väntat oss att det skulle varit lite varmare men det är klar luft och fantastisk sol, säger Henrik Alsterdal.
– Jag tror inte det finns något riktigt dåligt. Jag säger som alla andra och det är väl myggen då men det är inte värre än att man överlever. Man är insmord och luktar lite sämre herrparfym men det kan man väl göra ibland, säger Anders Pihlblad.
Vad är helhetsintrycket av Tornedalen?
– Jag säger som i Nyhetsmorgon: jag ger fem solar till Tornedalen, säger Anders Pihlblad.
– Eller fem myggor av fem möjliga, fyller Henrik Alsterdal i och skrattar.
De berättar att efter sommarens besök finns redan planer på att återvända igen nästa sommar.