Från Alaska till Tornedalen

Amber, Hero, Edwin, Blue. En efter en spänns de för den 350 kilo tunga träningsvagnen. Med fradga i mungiporna strävar de framåt, -påhejade av 30 lika ivriga och oavbrutet skällande kollegor. ? Det är nu man märker vad de är gjorda för, -säger -Johan Väisänen och släpper handbromsen. Spannet med tolv Alaskan husky drar iväg längs -Leipiövaaravägen i -utkanten av Kangos. Johan Väisänen, 25, är född och -uppvuxen i Kangos i Pajala -kommun men lämnade byn för att gå en -turistledarutbildning med -inriktning mot ungt företagande i Dals ed i -Dalsland. Under gymnasietiden startade han och en kompis ett innovationsföretag och -lanserade tillbehör till ett sverigeproducerat och världskänt friluftskök. Detta ledde till ett -försäljningsavtal och unge Johan axlade marknadsansvaret. Därefter blev han hundbiten i Alaska. Och så sent som i våras var han konferens- och -aktivitetsansvarig i Sälen. Och nu sluter han cirkeln och säljer vildmarksliv i Kangos. Alaskas vildmark Johan har alltid varit naturintresserad. Men under en tio månader lång vistelse i -Alaskas vildmark, i Chandlair lake 70 mil från -Fairbanks, föddes ett genuint slädhunds-intresse hos honom. Han och en kompis skötte om bostaden och 40 slädhundar åt en -veterinär som åkte in till civilisationen för att arbeta. ? Vi högg ved, levde på jakt och fiske och -hade två dygns promenad till närmsta -grusväg. Platsens otillgänglighet gjorde att den aldrig fick sitt stora turistiska genombrott, men den här mannen byggde bo i sitt paradis. Som jag gör nu, berättar Johan Väisänen. För han har återvänt till sitt Kangos med flickvännen Sara Ljunggren från Göteborg. Detta skedde i mitten av maj, då en -släkting till Johan erbjöd honom mark vid de små skogssjöarna Saarijärvi och Pikkujärvi i -Kangos. Den sistnämnda finns inte ens på -kartan. Johan såg direkt en slädhundskennel -framför sig, en stor hundgård som tjänar både som besöksmål och utgångspunkt för släd-turer. Det perfekta läget; bedövande vackert, avskilt från grannar och framför allt med mycket goda träningsmöjligheter. ? Vi behöver inte lasta och transportera -hundarna, utan kör direkt ut på grusvägen som går ända till Lainio, säger Johan. Appliceras på Tornedalen Fyra månader senare står en komplett 2.500 kvadratmeter stor besökskennel klar på -tallheden. 36 Alaskan huskys har flyttat in i ?lägenheterna?, men kenneln är anpassad för 50-60 hundar. ? Nu håller vi oss till 30-35 arbetande -hundar, men vi behåller också fyra av våra sex valpar och en till kull är på gång, berättar Johan. Tanken med besökskenneln är att ge en -helhetsbild av draghundsverksamheten, -berättar Sara: ? Det handlar ju inte bara om att sitta i -släden, utan här kan man stanna ett tag och lära sig mer om hundarna och bli bekant med dem. Och samtidigt njuta av naturen och ta igen sig. Framledes ska besökarna också kunna -övernatta på platsen. ? Drömmen är bygga en lodge vid -Pikkujärvi. Vår privata bostad med dörrarna öppna för gäster som vill bo, bada bastu, åka hundspann och bara mysa, visionerar Johan och Sara. Men mycket arbete återstår för att göra verklighet av visionerna. Verksamheten är kostsam och Johan har jobbat heltid i Kiruna under de träningsfria sommarmånaderna för att dra in friskt kapital till företaget. Då har Sara skött hundarna själv. ? Det har gått bra, men det har varit tungt - både fysiskt och psykiskt, säger Sara. ? ?Är det så här det ska vara?? tänkte jag när jag var i Kiruna. Då ångrade jag mig. Men när jag åkte hem igen på torsdagarna visste jag att jag är på rätt spår, säger Johan. Drygar ut kassan med ett hotell Vidare har Johan och en kollega köpt en -restaurang som de under några oktoberveckor -reser i Sälen. En lappkåta med tre anställda och plats för 150 gäster. Och så har han hand om hundspannsaktiviteterna i Björkliden i vinter. ? Allt för att vi ska kunna bygga upp -verksamheten och livet här. Vi måste ha in friskt kapital, för just nu, försäsongsträning och ett nystartat företag, går det mycket -pengar ut och lite in, säger Johan och ringer upp en stor grossist för att förhandla om priset på 400 kilo torrfoder. ? Matkontot är stort, men det är ingen idé att räkna summorna, konstaterar Johan. Det blir fullt tryck på företaget Explore the North redan i vinter. Ett underleverantörskontrakt är skrivet med turistföretaget Destination Lapland (ägare från Pajala -kommun, placering i finska Lapland) och Johan ska vid gränsövergången i Kaunisjoensuu ta emot deras utländska -turistgrupper för hundspannsturer. Satsar på långdistanstävling Framledes kommer företaget också att erbjuda långturer på 10-15 dagar. Via Kilpisjärvi, över de öppna Pältsavidderna, förbi -fjällen i -Riksgränsen och Abisko, passera gruv-samhället Kiruna och världsattraktionen i Jukkasjärvi. Fem personer får plats i släden och priset är 38.000 kronor per person. ? En storslagen upplevelse. Men det finns också otroliga miljöer i vårt närområde, man kan under en dagstur uppleva urskog, -myrlandskap och spricksjöar efter inlandsisen, säger Johan. I februari 2006 antar Johan nästa utmaning; den 600 kilometer långa hundspann-tävlingen runt Femundsjön i Norge. Hans -första långdistanstävling, men inte sista. ? Jag ser det som ett test, jag tar det i min egen takt och det får gå som det går. Men inför nästa säsong vill jag verkligen satsa på -långdistanstävling, till dess ska jag -bilda ett team med mig själv som tränare, en -marknadsförare och en sponsorraggare. ? Med de här träningsmöjligheterna har man goda förutsättningar att lyckas. Jag vill inom fem år vara bland de tre bästa i -nordnorska Finnmarkslöpet, säger Johan -Väisänen och bromsar efter åtta kilometer in ekipaget för vila, vatten och vändning hem.

Från Alaska till Tornedalen

Hemma i Kangos är Johan Väisänen, tillsammans med sambon Sara Ljunggren, i full färd med att förverkliga sin dröm om en besökskennel med möjlighet för besökare att få närkontakt med både hundar och storslagen natur.