Hon jublade i högan sky när den silverglänsande harren högg mitt ute i den starka strömmen i Kalixälven ovanför bron i Kamlunge.
– Härligt, nu får jag slå ”gubben”..! Det har jag verkligen längtat efter, förklarade Merja glatt och naturligtvis är det en merit eftersom maken Mats vunnit två gånger i Kamlunge, 2008 och 2012.
Klockan var exakt 19.07 när Merja fick det vinnande hugget, och Norrbottens-Kurirens utsände fanns förstås på plats.
Däremot inte hennes make Mats som flyttat sig en bit nedströms i jakten efter en harr som klarade den nya minimigräns som infördes i fjol på 35 cm.
– Jag trodde det var bottennapp, men snart kände jag att det var en fisk på. Och det var skönt när jag fick besked av kontrollanten att den var godkänd, konstaterar Merja Karlsson som i vardagslag jobbar inom handikappomsorgen i Kalix.
Hon fiskar mycket och gärna, oftast i skärgården och har varit med på Harrens Dag i Kamlunge många gånger.
Men i år var det faktiskt första gången hon fick fisk…
– Jag fick den på en liten Myran-spinnare, avslöjar hon.
Det var alltså en smärre bragd i år. Länge såg nämligen tävlingen ut att inte få en enda godkänd harr till invägning, vilket aldrig tidigare hänt i Kamlungeforsen.
– Det är många som fått fisk, men för små. Roligt att Merja spräckte nollan, sa kontrollanten Bertil Stenman, som jagar i byn och varje år är kontrollant på fiskefesten.
Varför är harren så trög i dag, tror du?
– Ja, säg det. Kanske är det värmen (över 30 plusgrader) som gör att fiskarna drar sig ut till djuphålorna.
De många fiskarna (över 400 startkort sålda) provade på allt för att lura fast en godkänd harr. Flugor, spinnare, bottenmete, men det var bara Merja Karlsson som fick väga in sin 36 centimeter harr som vägde 381 gram, och belönas med en prischeck på 5.000 kronor.
Thomas Nilsson, Luleå, drog upp mer än tio harrar, men ingen blev godkänd.
– Den största var 33 centimeter, berättade han.
Leif Andersson från Börjelsbyn fick också mycket fisk, men det var fel sort…
– Jag har fått fyra abborrar, den sista riktigt fin, berättar Leif som faktiskt deltog i Kamlunge för första gången trots att han bor så nära.
– Jag brukar säga till mina kompisar att eftersom jag är född vid älven, så unnar jag de andra en seger, säger Leif brett leende.
En kontrollant som hade lugna kvällen vid forsen var Uno Olsson, Stråkanäs som under tio år varit ”general” för Harrens Dag i Kamlunge.
När vi träffar honom vid forsen sitter han med en bosticka i handen.
– Jag håller inte på att bo nät, men väl en håv åt mitt barnbarn. Något måste jag ju ha att göra, säger Uno till Norrbottens-Kuriren.
Som vanligt bjöd pensionerade radioprofilen Roger Qvarnström upp till trivsam underhållning vid campingen i Kamlunge, och folket stortrides i den varma julikvällen.