På svenska brevduveföreningens hemsida står att de har cirka 500 medlemmar från Stockholm i norr till Ystad i söder. Norrbottens-Kuriren har dock hittat en brevduveuppfödare bara några kilometer utanför Luleå.
För två år sedan flög 57-årige Lennart Keskitalo, som till vardags jobbar på bank, till Stockholm för att hämta två brevduvepar. Han tog hem dem till huset i Kallax där han byggt ett så kallat duvslag: ett slags garderob med hyllor där duvorna kan häcka och ruva på sina ägg, samt med en lucka där de kan ta sig in och ut om de känner för det.
Hittar hem
Vid Norrbottens-Kurirens besök har duvorna trotsat regnet och cirkulerar fram och tillbaka i luften ovanför huset och det gamla missionshuset intill. Deras vita siluetter mot den blå himlen ger lite Nangijala-känsla.
- De flyger ut och in men hålls instängda en del av året som skydd mot rovfåglar. Då släpper jag bara ut dem en stund på kvällen, berättar Lennart Keskitalo.
För att duvorna inte genast skulle bege sig hemåt igen så snart han landat i Luleå, hölls de instängda i duvslaget i ett år. Trots detta tog en av hanarna och en unge av med riktning Stockholm den dagen de släpptes ut. De övriga blev dock kvar och sedan dess har barn och barnbarn kommit till världen.
Stadsbon flyttade in
De två duvparen visade sig vara tre hanar och en hona, men hon var lättfotad och fick småduvor med alla tre killarna. Därför rymmer duvslaget numera tolv vuxna duvor och två små ungar. De har även fått ett oväntat tillskott inifrån staden i form av en grå duva som ser helt annorlunda ut. Den är döpt till Mette-Marit: en flicka av folket som tagits in bland kungligheterna.
- Det är en stadsduva som flyttat in och sen dess har det blivit två bastarder. Först försökte jag mota bort den men den blev kvar, säger Lennart Keskitalo.
Varför intresserade du dig för just brevduvor?
- Jag vet inte, men någonting är det. Jag har alltid haft ett intresse för fåglar och har haft undulater, måsfinkar, höns, gäss och nymfparakiter, som är en slags papegoja.
Skiter de inte på grannarnas bilar?
- Jag har faktiskt inte haft en bajsfläck på bilen och de håller sig nära huset så ingen granne har klagat.
Fick tapperhetsmedaljer
Förr användes brevduvor för att skicka meddelanden. Av okänd anledning hittar de till sin häckningsplats även om det är långt borta. Så sent som i världskrigen användes brevduvor för att föra hemliga meddelanden över fronten och somliga fick till och med tapperhetsmedalj efteråt. I dag används de i tävling och släpps ut på till bröllop och invigningar, men det är inget Lennart Keskitalo planerar att göra.
- Det är inget jag har funderat på eftersom det inte finns tävlingar här uppe och för bröllop har jag ingenting att frakta dem i. Man måste ju ha snygga burar då, skojar Lennart Keskitalo.
Men kanske kommer en brevduvetrend nu att sprida sig över Norrbotten.
- Nu har jag fått beställningar från Pello och har lovat två ungar dit, säger Lennart Keskitalo.