Thobias Thornéus hade otur. Hösten 1999 föll han så olyckligt att den andra ländkotan i ryggen krossades. De två första dagarna låg han på Kalix sjukhus men sedan transporterades han till universitetssjukhuset i Umeå.
- När jag kom in i Kalix så kunde jag röra på benen. Men jag hade blödningar i ryggen som orsakade tryck på nerverna och när jag blev sämre och sämre flög de mig till Umeå, berättar han.
Inte bitter
Thobias opererades två gånger i Umeå. En ny kota byggdes upp av titan och andra benbitar från kroppen och olika metallstag sattes in för att stabilisera ryggen. Men livet skulle aldrig bli som förut.
Vi sitter i köket i villan i Kalix, Golden retrievern Ajax ligger och vilar på golvet. Mycket lugnt säger "Tobbe", som han kallas:
- Jag låg kvar för länge i Kalix. Hade de skickat mig direkt till Umeå, som man ska göra vid minsta misstanke om ryggmärgsskador, så hade det inte blivit så här allvarligt. Då hade jag kunnat gå betydligt bättre än nu.
Han har viss känsel ner till knäna och kan gå kortare sträckor med kryckor men föredrar att använda rullstolen då det gör att händerna är fria.
Känner du ilska eller bitterhet mot läkarnas bedömning?
- Nej, det är ingen idé. Det är som det är och livet blir vad man gör det till.
Efter att ha varit i kontakt med en trafiklärare som efter en olycka blivit rullstolsburen men fortsatt inom yrket fick Thobias idén att utbilda sig till trafiklärare. Utbildningen är förlagd till Vännäs och i slutet av april blir han färdig.
Målet är att starta en trafikskola där både rullstolsburna och icke-handikappade ska kunna ta körkort för personbil. Han har två bilar, en med automatlåda och en med manuell växellåda. De är båda handikappanpassade men kan köras "normalt" också.
- I sommar tänker jag dessutom ta MC-körkort så jag kan utbilda MC-förare också, säger han.
Imponerande styrka
Det går inte att undgå att imponeras av Thobias Thornéus styrka, både mentalt och fysiskt. Han brukar föreläsa för omvårdnadselever för att öka förståelsen för rullstolsburna.
- Det är inte synd om mig, många ser bara rullstolen och inte människan. Jag tror nog att jag är mer aktiv än många som inte är rullstolsburna, säger han och ler.
Han är en driven snickare och har två bilprojekt som han mekar med, en Chevrolet Corvette och Shelby Cobra, även de handikappanpassade.
Men just nu får sidoprojekten vila - nu är det trafikutbildningen som gäller.
- Det känns jäkligt spännande att satsa på det här, riktigt roligt, avslutar Thobias Thornéus.