I åratal har det bland fiskare talats om "sälplågan" och den gemensamma åsikten har varit att sälen ökar år från år. Ända till nu.
– Sälen är väldigt sällsynt i år, under juni och juli såg jag knappt någon, säger Andreas Wikström, yrkesfiskare i Kalix.
Han har tillstånd till skyddsjakt, i år har han lämnat vapnet hemma.
– Sälen är ett väldigt fint djur, det är ingen trevlig känsla att ha med jaktvapen på fiske och i år behövdes det inte, det har inte synts till några sälar. Med tanke på de mängder säl som funnits här tidigare år, så är det lite konstigt.
Att sälen minskat dramatiskt har blivit ett samtalsämne.
– Det har varit sämre med packis till kutarna, kanske har sälen flyttat längre österut där isarna är bättre, funderar Wikström.
Fiskaren Kari Laukanen är oroad:
– Vi har sett att laxen och siken inte mår bra, sälen är högre i näringskedjan.
Sälens försvinnande tycks vara lokalt för Kalix. I Haparanda skärgård har yrkesfiskare Oscar Innala inte märkt någon minskning under sommaren.
– Sälarna är problematiska och man får göra vad man kan för att försvåra med olika material för att få behålla fisken, säger Oscar Innala.
Fiskare Roland Lundkvist som var först att larma om sjuka laxar år 2014 har också märkt att sälen försvunnit.
– Jag tror nog att de kommer när trålarna börjar fiska löja, men vi får se.
Mycket tyder på att han får rätt. Den senaste tiden har Andreas Wikström sett en och annan.
– Nu börjar de komma mot kusten framför allt gråsälar, de följer efter siklöjesstimmen.