Många kvällar och helger. Omställningen från deltidspolitiker till kommunalråd har blivit markant för Tommy Nilsson, även om var inställd på hårt arbete.
– Det visste jag, för jag har ju följt Ellinor (Söderlund) på nära håll. Du är aldrig riktigt ledig och kan aldrig riktigt säga att du är privatperson för du är politiker var du än är.
Ellinor Söderlund valde att hoppa av kommunalrådsposten för att få mer tid för familjen. Det blir helt enkelt mycket jobb när man ska sköta en kommun. Händelserna i Kalix senaste veckorna har inte gjort arbetsbördan lättare.
– Jag tror att det alltid kommer att vara mycket kvällsarbete, det har jag varit beredd på. Men det har varit lite extremt de här veckorna, med sjukhusfrågor under senaste veckan till exempel. Sen måste man kunna lägga undan tid också och säga att den här helgen är jag ledig. Men det är bara jag själv som kan säga nej och det är inte alltid lätt.
Landstingets tjänstemannaförslag om nedläggningar vid Kalix sjukhus har berört, och vid den kraftfulla manifestationen, rört Tommy Nilsson. Den är viktig för honom.
– Jag bor ju i Kalix, jag brinner för Kalix. Det är därför jag har tagit på mig det här uppdraget.
Sjukhusfrågan är landstingets fråga. Men det faller in på Tommy Nilssons uppdrag: Att hela tiden skapa en bättre kommun. Ett uppdrag som ytterst kommer att ligga på honom både under dagar, kvällar och helger.
När Kuriren kommer till förvaltningshuset i Kalix är det en lugn stund. Nilsson har kunnat avvara tid innan det på eftermiddagen är dags att träffa regionala kollektivtrafikmyndigheten.
Blir det några tåg? Nilsson hoppas verkligen på att få till persontrafiken på järnvägen och att det gynnar hela Norrbotten.
– Vi måste uppvakta trafikverket centralt. De har fått pengar och det är den vägen vi får gå och uppvakta dem från kommunerna. Vi kommuner har gått in med tio miljoner kronor och det krävs att trafikverket går in med motsatt summa och det kan ju låta som små pengar. Det här är en viktig investering för hela regionen, att få igång persontrafiken.
Inte minst för Kalix, för att göra kommunen mer tillgänglig för pendlare. Då tittar Tommy Nilsson inte bara på Luleå, utan även österut.
– Inte minst mot Finland. För att klara av arbetskraftsförsörjningen är det bra om vi kan få in människor från Finland som kan jobba i Kalix. Och de har stora problem med arbetslöshet där.
Nya kommunalrådet tror på ett utbrett samarbete runtom i Norrbotten och även i Finland. Därför har man redan sökt samarbete med yrkeshögskolan i Kemi och Torneå.
– Vi vet att om man har fasta utbildningsplatser och bättre utbud kommer fler att utbilda sig och stanna kvar i Kalix. Då vill vi inte starta utbildningar för att konkurrera med universiteten i Luleå och Umeå, men ha ett komplement i vår kommun.
Vilken är Tommy Nilssons nu viktigaste roll som kommunalråd? Svaret på den frågan, från honom själv, är: Att skapa förutsättningar för att klara kompetensförsörjningen i kommunen.
Det här är en stor utmaning. Enligt nuvarande statistik kommer 1 800 anställda gå i pension i Kalix fram till 2025. Under samma period går 1 300 personer ut gymnasiet. Så inte ens om alla ungdomar stannar kvar i Kalix klarar man att möta behovet som väntar.
En nyckel är att börja bygga bostäder.
– Vi måste bygga, antingen kommunen självt eller tillsammans med privata aktörer. Vi har 3 500 personer i bostadskö och 1 000 personer kommer utifrån.
Motsägelsen är att kommunen får färre medborgare.
– Men vi vet vad som händer om vi inte bygger – då stannar mycket i kommunen upp. Vi måste bygga.
Där är Nilsson bestämd. Men bestämd. Om han själv får säga vad antagonister tycker är hans brister är det just att han inte skulle vara så bestämd.
– Det skulle en del säga. Men jag tycker att det finns andra sätt att vara på och det finns andra sätt att få människor att jobba på. Att gå in och peka och domdera är inte min ledarstil. Sen kan jag vara bestämd när det behövs.
Vad har du för värdegrunder?
– Att behandla alla människor lika och bemöter man människor bra blir man ofta bra bemött själv. Jag tror mycket och litar på människor och har förtroende för och lämnar över ansvar åt andra.
Man kan också säga att Kalix kommunalråd är en analytiker. Han tänker först och säger sen. Hans önskan är också att fler tänker på vad de säger och att de vill säga positiva saker om hans kommun.
– Normen är storstaden. Men man kan leva ett bra liv i Kalix. Man kan leva ett bra liv i Töre eller Nyborg. Det är inte den delen som kommer fram i media och det är den bilden vi själva måste hjälpa till att ändra på. Det är bra att stanna kvar också och visa att man kan leva bra på en mindre ort. Stoltheten över Kalix är något vi behöver jobba med.
En stolthet Tommy Nilsson tar med sig är förra veckans uppslutning på manifestationen mot sjukhusnedläggningar.
– Jag har aldrig sett så många människor samlade i Kalix som den kvällen. Det var en känsla man kommer bära med sig länge.