”Att skapa ett attraktivt samhälle” har blivit ett populärt sätt att omformulera frågan hur man ska hejda avfolkningen. Går det att vända trenden, och hur ska det i så fall gå till?
I Kalix delar två personer på kommunalrådsposten, Ellinor Söderlund (S) och Kenneth Sandberg (Mp).
– Det en positiv trend i hela Norrbotten, och det är nu vi har vår största möjlighet, spår Ellinor Söderlund.
Bara pensionsavgångarna beräknas vara mellan 2 500 till 5 000 stycken i kommunen närmsta åren, enligt kommunalrådet, och dessutom behövs fler företagsledare.
– Förut sa man ”åk iväg, här finns inga jobb”, men nu finns det jobb. För att få folk att välja Kalix måste det finnas bra skola, bostäder, äldrevård, infrastruktur, bredband och persontrafik på Haparandabanan.
Ellinor Söderlund räknar ivrigt på fingrarna och menar att man jobbar i etapper för att nå dessa mål. Eftersom fokus legat på barn och unga denna mandatperiod, försöker man bjuda in unga till samtal när torget utanför Gallerian ska rustas, tunnlar byggas eller cykelvägar ritas. Vis av erfarenheten.
– Vi har byggt tunnlar på fel ställen, där de ändå inte går.
Kenneth Sandberg (Mp) fokuserar på kvinnorna och tycker fortfarande att det behövs en attitydförändring.
– Den här machokulturen vi har duger inte i dag, menar han.
Eftersom han tror att kvinnor i högre grad letar efter en trygg miljö för sin familj, vill han satsa på bra boende och säkra transportvägar för barnen till skolan. Och mer fokus på traditionellt kvinnliga fritidsintressen.
För att snabba på processen med persontrafik för pendling med tåg, tycker han att kommunen själva kan våga satsa utan att vänta in staten.
Ekonomiskt finns det potential att satsa på att göra Kalix attraktivare, eftersom det finns besparingar att göra genom effektivisering av den sociala sektorn till exempel, menar han.
– Den kostar i dag ungefär 10 miljoner för mycket, om man jämför med andra kommuner.
Hela Sverige kämpar med en urbanisering menar Linda Frohm (M).
– Ibland tror vi att det här är ett norrlandsproblem, men alla kommuner utom tre, kämpar med det samma, menar hon.
Hon ser möjligheten att attrahera de som ledsnat på bilköer, sämre luft och stress.
– Det finns en coolhetsfaktor i det vi har, om vi klarar att marknadsföra det.
Dessutom måste kalixbon bli mer öppen för nya kulturer, intressen och läggning.
– Människan i dag vill bo i toleranta samhällen, slår hon fast.