2013 tillsatte kommunfullmäktige i Kalix en beredning under namnet integration, mångfald och tolerans. Syftet var att komma med förslag som ska göra Kalix mer attraktivt för nyinflyttade och redan etablerade Kalixbor genom att ta tillvara på mångfald och tolerans öka den negativa befolkningsutvecklingen i kommunen. Östra Norrbottens kommuner är de som har den negativaste befolkningsutvecklingen i länet. Under 2014 blev Kalixborna 108 personer färre, en trend som kommunen genom beredningens arbete vill vända. Charlotta Jarl (S) är en av dem som jobbat med utredningen.
Vad är det mest akuta problemet för att vända befolkningssiffrorna?
– Det som vi diskuterat i beredningen mest är de nyanlända kalixborna, de är viktigast att vi får igång en riktigt bra struktur så att de kommer in i samhället, säger Charlotta Jarl.
Samtidigt som SFI-utbildningen i kommunen får beröm i rapporten ser utredarna ett behov av kontaktpersoner och kontaktfamiljer för nyanlända. Ett förslag är en "kommunlots" som kan fungera som sätt att lotsa in nyanlända i samhället. Avsaknaden av en tydlig integrationsplan är ett av problemen som lyfts:
"Avsaknaden av en integrationsplan kan bida till att många av våra nyanlända som vi tar emot hamnar i utanförskap som innebär att man lämnar Kalix i förtid och flyttar till andra delar i Sverige" skriver utredarna.
– När vi har gjort utredningen och prata med folk på kommunen så har det blivit tydligt att det inte finns en tydlig integrationsplan och det finns ett stort behov av det, säger Charlotta Jarl.
Beredningen har fokuserat på fyra huvudområden: befolkningsutveckling, företagsklimat, integration och unga. Ett av problemen som beredningen lyfter är att Kalix tillhör en av tretton kommuner i landet där andelen personer som går i pension enbart inom den offentliga tjänstesektorn är större än det totala tillskotet av ungdomar på den lokala arbetsmarknaden.
– När jag jobbat med den här rapporten blev jag förvånad över hur mycket som görs för ungdomar, det är suveränt att man inte släpper taget för att de gått ut skolan, till exempel satsningen på Arena ung, säger Charlotta Jarl.
Ett annat av områdena som lyfts är arbetspendlingen, idag är det många Kalixbor som dagspendlar till Luleå. Rapporten Integration, mångfald och tolerans kommer att tas upp under nästa kommunstyrelsemöte och även diskuteras på nästa kommunfullmäktige i Kalix.