Historisk kyrka bevaras
Från kapell på Nordanskär i Kalix skärgård till den bördiga Björkforsbygden. Om Björkfors kyrka kunde tala kan det handla om både Selma Lagerlöf och byakraft när den fungerar som bäst.
Celebra besök
1886 lät brukspatronen och ägaren av Björkfors egendom, Johan August Bergman, bygga ett kapell på ön Nordanskär utanför Kalix älvs mynning. Där hade han anlagt världens nordligaste havskuranstalt som besöktes av många celebra personer som färdades med båt från Stockholm upp till norr för att finna rekreation. En av dem var Selma Lagerlöf som sägs ha skrivit en del av Nils Holgerssons underbara resa vid sitt besök. Att kapellets breda golvtiljor också trampats av hennes fötter är högst troligt.
På grund av Johan August Bergmans bortgång blev inte verksamheten långvarig. 1918 såldes samtliga byggnader förutom kapellet som lämnades åt sitt öde i 25 år.
Hårt arbete
1943 såldes Björkfors egendom dit kapellet också hörde, till hushållningssällskapet. Förvaltaren Erik Nes reserverade byggnaden till sig själv för att sedan skänka det till Björkforsborna som en grundplåt till en kyrka i bygden.
Ett hårt arbete som engagerade alla i bygden inleddes. Det illa medfarna kapellet skulle timras ned och flyttas den tre mil långa vägen till Björkfors med hjälp av häst och släde under vintern. Dessutom kostade det pengar - en insamling inleddes och viljan att skänka både pengar och dagsverken var stor.
På två månader hade alla boende i Björkfors och byarna runt omkring lämnat 3.228 kronor i kontanter och sågtimmer till ett värde av 7.738 kronor. Utöver det bidrog de också med både mans- och hästdagsverken. I kalla vindar slet hästarna och dess kuskar för att få timret till byn.
Över förväntan
Före islossningen var allt på plats. Nu krävdes det ytterligare medel för att kunna sätta upp kyrkan. Bygdens föreningar, privatpersoner, företagare var några av dem som bidrog till att stärka kassan. Den 31 december 1946 konstaterar kassören Isidor Melander att 13.220 kronor inkommit i bidrag från byarna. "Resultatet är över förväntan gott", skriver han i sin kassarapport.
För att kunna sätta upp den skänkta kyrkklockan krävdes ett nytt torn vilket förändrade kapellets exteriör. Interiören är däremot ännu intakt med endast små förändringar.
Förra året installerades jordvärme vilket medförde att kassan sinade för stiftelsen Björkforsortens kyrka. I år måste fasaden renoveras och åter kommer byakraften till användning. Timmer och pengar har skänkts av invånarna som också lovat att ställa upp med dagsverken när målarpytsarna ska fram.
- När jag tänker på vilken uppoffring som skedde 1943 så är det ändå lite vi gör idag, säger kyrkvärden och styrelseledamoten Alice Nilsson.
Det har gått 120 år sedan ljuset sökte sig in genom de höga fönstren för första gången. Och de kommer att fortsätta att lysa - det har byakraften sett till.
Så jobbar vi med nyheter