Sömnad, bakning, matlagning, sällskapsspel, friskvård, porslinsmålning och språkkurser. Listan på aktiviteter som meänkieli- och finskaföreningen Vår kulturvagga ordnat i Kalix sedan bildandet för tre år sedan kan göras lång. Det självklara navet i föreningen är ordförande Maarit Kemi. Nu kan hon prisas för sitt brinnande engagemang. Hon är nominerad till utmärkelsen Årets vardagshjälte i den rikstäckande tävlingen Sverigefinnar 2014.
– Vi erbjuder människor utanför arbetsmarknaden en meningsfull sysselsättning, säger hon om föreningens arbete.
Hon är född i Rovaniemi, flyttade till Göteborg när hon var 17 och lämnade västkusten för Kalix för nio år sedan. Hon har bland annat arbetat inom psykiatrin, äldreomsorgen och med barn. I Vår kulturvagga kommer därför hennes egenskaper till sin rätt.
– Det här är allt för mig. Jag brukar säga att jag egentligen inte kan något annat än att jobba med människor. Det har jag gjort hela livet, säger hon.
– Jag är ingen kontorsråtta, jag vill vara mitt i smeten bland de här människorna. Det är där jag gör nytta.
Föreningen med runt 90 medlemmar är inne på sitt tredje år. Maarit Kemi beskriver verksamheten som öppen och kravlös för deltagarna.
– Det ger dem glädje och stimulans i vardagen. Hade vi inte haft ett utbud som passat dem hade de inte kommit. Det är kravlös här och alla är välkomna hit, människor i alla åldrar, vi har även barnaktiviteter.
Maarit Kemi säger att hon månar om sina medlemmar och själv får tillbaka mycket för all den tid, inte sällan upp till 12 timmar per dag, hon lägger ned på föreningsarbetet.
– Att se att andra får växa i sin egen takt och bli starkare i sin egen identitet är roligt.
Hon är glad för nomineringen, men säger att utmärkelsen egentligen inte spelar henne någon större roll. Förra året tilldelades en annan Kalixbo, Daniel Särkijärvi, utmärkelsen, och det var första gången Maarit Kemi hörde talas om tävlingen.
– Jag förändras ju inte, det spelar ingen roll om jag blir någon vardagshjälte eller inte. Jag är som jag är, konstaterar hon.
Det är SR Sisuradio, SVT:s finskspråkiga redaktion, tidningen Ruotsin Suomalainen samt Finlandsinstitutet som ordnar omröstningen ”Sverigefinnar 2014”. Årligen utser de betydelsefulla personer i kategorierna Sverigefinne, Ung sverigefinne och Vardagshjälte. På Sveriges radios hemsida går det att rösta fram till den 9 november. Den 28 november utses vinnaren vid en ceremoni i Stockholm.