Kalix ryttarförening (krf) är Kalix enda ridskola och har i dag 263 medlemmar.
Hilda Enström är en av de tjejer som mer eller mindre vuxit upp på klubben. För fyra år sedan fick hon sin vita tävlingsponny, Emil, som hon nu tävlar med stor framgång.
Att det blev just hästar och ridsport är hon glad över. Hon anser att livet som hästägare har påverkat den övriga vardagen i positiv bemärkelse.
- Det har underlättat i skolarbetet eftersom man lär sig att planera sin tid mycket bättre. För visst, det tar tid, men man lär sig att ta vara på den så man hinner med allt annat också.
Ett drömjobb
Helena Björkman är ridskolechef sedan fem år tillbaka.
- Det här är mitt drömjobb, säger hon.
Tidigare arbetade hon inom skolvärlden och anser att det har underlättat arbetet på ridskolan avsevärt.
- Man har den pedagogiska biten och det är inte så stor skillnad i hur man grovplanerar, lägger upp verksamheten, genomför aktiviteter och sedan dokumenterar, säger hon.
I dag finns tolv ridskolehästar och 14 privata hästar på anläggningen i Björknäs.
Att ridskolehästarna är välutbildade och trygga är a och o enligt Helena Björkman.
Hon är noga med att själv rida och vidareutbilda lektionshästarna för att på så sätt höja säkerhet och kvalité.
- För mig är det viktigt att känna hästarna och se dem varje dag. Jag sköter även det administrativa, men ägnar all tid jag kan i stallet med djuren.
Extra anslag
I år har föreningen fått ansöka om extra anslag från kommunen. Men det betyder inte att föreningen är i någon form av kris, enligt Helena Björkman.
- Det är egentligen bara det att vi har haft samma föreningsstöd i flera år, det har inte följt prisindex. Det här är en förening som lever i allra högsta grad så det kostar, speciellt då vi har drift året om, förklarar hon.
Viktig verksamhet
Nu kommer man tillsammans med kommunen att utforma en tydlig ekonomisk plan för flera år framåt.
Evert Rönnqvist, fritidsförvaltningen, gjorde för några år sedan en jämförelse där han fick fram att varje utövare av ridsport får 4.000 kronor av kommunen samtidigt som varje utövare av bandy nästan får det dubbla. Ett glapp som enligt honom snarare ökat än minskat.
- Vi ser positivt på ridskoleverksamheten, den är väldigt viktig. Problemet är ju att det ska finnas pengar till allt, men vi ska göra vad vi kan, säger han.
Stort intresse
Kalix ryttarförening är inte bara en ridskola utan även en fritidsgård. Det är öppet alla dagar, året om.
Föreningen bildades 1982 och har under senaste åren haft en positiv utveckling när det gäller medlemsantal.
- Det finns ett stort intresse för sporten inom kommunen, det är det ingen tvekan om, säger Helena Björkman.