20 miljoner i retur till EU

? Vi har för långa handläggningstider så projekten hinner inte få sina pengar utbetalda. Det här är skandal och en mycket stor nackdel för framtida ansökningar, säger Bengt Westman VD för Bottenviksbågen. Norrbotten har lämnat in 500 ansökningar att få interregpengar. 180 olika projekt blev godkända, resterande ansågs inte vara tillräckligt nya eller innovativa för att uppnå EU-medel. Dessutom har långt ifrån alla godkända projekt fått den summa de ansökt om. Ekonomiska föreningen Bottenviksbågen (Bothnian Arc.) arbetar för att öka samverkan mellan kommunerna från Skellefteå till Haparanda med 32 kommuner i Finland. Föreningens VD Bengt Westman anser att det svenska handläggningssystemet är under all kritik.  ? Det är fel då handläggarna prutar ned bidragen för redan godkända projekt, jag tror det beror på att handläggarna vill rädda sitt egna skinn om projektet går dåligt. Det är mindre skamligt om ett projekt för två miljoner går dåligt än om ett som fått fem miljoner inte fungerar, säger Bengt Westman. Han menar att handläggarnas rädsla att betala ut höga belopp blivit ett grundläggande fel. Den inställningen har gjort att handläggningstiden förlängts och under december månad skickar Länsstyrelsen tillbaka 20 miljoner kronor till EU, pengar som var vikta till projekt i Norrbotten/Lappland.  ? Det här påverkar regionens chanser för framtida EU-medel, de kommer att hänvisa till att vi inte använde oss av de tidigare pengarna, tror Westman. Han tar Finlands handläggning som ett bättre exempel, där är det enligt Westman lättare att få igenom projekt samtidigt som handläggningstiden varit kortare än i Norrbotten.  ? Det är en skandal i högsta grad att handläggningstiden blivit för lång och många projekt inte fått igenom hela beloppet de ansökt om, trots att det finns interregpengar kvar, anser Bengt Westman. Han menar att Norrbotten och Lappland kan bli bättre på att ansöka om interregmedel men att det inte är där problemet ligger. Förvaltningsmyndigheten har tre år på sig att betala ut interregpengarna till olika projekt sedan måste kvarstående pengar skickas tillbaka till EU, vilket nu händer på länsstyrelsen i Luleå.

20 miljoner i retur till EU

Den sista december skickar länsstyrelsen i Norrbotten tillbaka 20 miljoner kronor till EU. Pengarna är vikta interregmedel som inte betalats ut till något projekt under en treårsperiod.