Förskoleavdelningen i Kalix är hittills den enda inom hela Norrskenets verksamhet. Och intresset bland föräldrarna har visat sig vara stort. Inom några veckor var samtliga 17 platser fyllda. Tillsammans byggde förskollärarna Anita Osbäck och Ann-Louice Larsson upp avdelningen men i takt med att barngruppen växte anställdes ytterligare en pedagog, Torbjörn Eliasson. Av de 17 barnen är 14 stycken ettåringar.
- Vi planerade en åldersintegrerad grupp från första början men det är bland föräldrar med ettåringar behovet är som störst i dag, säger Ann-Louice Larsson.
Hela konceptet
Tre av barnen har kommit från den kommunala förskolan. Carina Bergdahl är mamma till två av dem. Dessutom har hon en son som går i skola på Norrskenet.
- Jag gillar att Norrskenet har hela konceptet från förskolan till årskurs nio. Allt känns så familjärt, säger hon.
Efterfrågan på förskoleplatser har fortsatt att öka därför öppnas en avdelning till under hösten 2012. I april anställdes den första pedagogen som i nuläget jobbar med Ann-Louice Larsson och hennes kollegor. Snart kommer rekryteringen av ytterligare två pedagoger att inledas.
Närhet
Nina Wennberg är rektor och förskolechef på Norrskenet. Hon ser flera orsaker till att föräldrar väljer den fria förskolan framför den kommunala.
- Dels råder det brist på platser i centrum och då är vår placering bra men dessutom är det vår verksamhet från förskolan och upp till klass nio som tilltalar. Det skapar en närhet mellan föräldrar och personal oavsett ålder och det är betydelsefullt, säger hon.
I dag står 15 barn i kö, till jul kommer alla 17 platser att vara fyllda, enligt Nina Wennberg.
Under kontroll
Inom den kommunala förskolan är kön under kontroll, enligt utbildningschef Charlotte Sundqvist.
- Det råder kö till centrum medan det finns gott om platser i byarna men vi klarar vårt uppdrag även om en del i första läget kanske inte får plats på den förskola de har önskat, säger hon.
Hon ser inte de fria förskolorna som konkurrenter.
- Nej, de är samarbetspartners. Vi tar alla hand om kommunens barn, säger hon.