Det är mycket som ska hinnas med innan gästerna anländer för att fira nyårsafton på Torneälvens is mellan svenska och finska Juoksengi. Och som sig bör väntas flera olika nationaliteter till firandet. Drygt 300 fransmän, en grupp engelsmän samt besökare från Lettland och Estland har aviserat sin ankomst.
- Tillsammans med lokalbefolkningen brukar vi ha mellan 800 och 1.000 besökare. Det hoppas vi på även i år, säger Tomas Westerberg, koordinator för arrangemanget.
Byakraft
Kyla, is och snö är viktiga ingredienser för festen, på tisdagen höll dock den stränga kylan på att ställa till det för arrangörerna. 500 isglas skulle tillverkas men de sprack. På onsdagen var kung Bore på mildare humör och glasen kunde formas. Nytt för i år är slädturer med ren över riksgränsen mellan Sverige och Finland och en minimarknad med hantverk. Och isvaken står redo för alla som vågar utmana Torneälvens kalla vatten.
En företeelse som lockar allt fler. Förra året slogs ett nytt rekord med 54 personer som doppade sig. Traditionsenligt bjuds festdeltagarna också att ta del av dubbla fyrverkerier med inledning klockan 23.00 svensk tid då det finska nyåret rings in, en timme senare går också Sverige in i 2011.
- Det här är ett bevis på Juoksengis byakraft. Jag förväntar mig en bra kväll, säger Tomas Westerberg.