Forsbåtsstjärna
Kyrkoherden Jan-Erik Kuoksu förklarar vad båten, där den hänger ned från kyrktaket, symboliserar för honom:
- De första lantalasiet som kom hit till Jukkasjärvi på 1700-talet, färdandes i båtar. I det här området har det också funnits många skickliga båtbyggare och ofta är båten inblandad i drunkningsolyckor, säger Jan-Erik Kuoksu.
En av dem som uppskattar minnesmärket över de drunknade är Tore Johansson. Hans far Valfrid Johansson var forsbåtsförare och omkom i en drunkningsolycka 1958.
- Det var på hösten och jag var 19 år gammal. Det är fortfarande svårt att tänka på det. Jag minns att hela byn var engagerad och stöttade vår familj, säger Tore Johansson.
Valfrid Johansson var en välkänd person i Jukkasjärvi. Den 23 november 1955 publicerades en artikel i Norrbottens-Kuriren där Valfrid Johansson hyllades för sitt älvkunnande. Man skrev att båtarna blev "sjö- och forssäkra när de har en mästare till forsbåtskarl som styr" men att Valfrid Johansson "tar sina framgångar som skicklig forskarl utan att yvas" och att "de stomatolleende dollarmiljonärerna" som Valfrid Johansson körde över älven, "har funnit forsbåtsfarandet vara den största njutning".
Magisk slump
Att det blev just Thomas Qvarsebos skulptur Farkosten som hamnade i Jukksjärvi kyrka, tycks närmast vara ett ödets magiska nyck. När Thomas Qvarsebo ställde ut båten på ett galleri i Stockholm, kontaktades Jan-Erik Kuoksu av galleriets ägare. Galleristen tyckte nämligen att båten hörde bättre hemma norrut än i huvudstaden.
- Jag gjorde båten för flera år sedan, fritt efter en bild ur en bok, berättar Thomas Qvarsebo.
- När jag fick veta att båten sålts till Jukkasjärvi församling, återvände jag till boken för att leta information. Där stod att bilden var tagen på Torneälven i Jukkasjärvi. Helt otroligt!