Tänk dig att du tar på dig ett par gympaskor, sen ett par små hårda snöskor av plast med broddar. Tänk dig sedan att du springer på ett skoterspår i en mil, trött? Gångra det sedan med 23 mil på 5 dagar. Addera kyla, skavsår, illamående och andra skador och det blir en större ansträngning än de flesta av oss ens kan föreställa oss.
Ice Ultra Marathon lockar några av de mest mentalt och fysiskt uthålliga i världen. I det här sällskapet lyckades Robin Welander från Jokkmokk hänga på och ta sig in i mål i parken i Jokkmokk. Han slutade på 27 plats av de 29 kvarvarande löparna på tiden 50:39:00.
Han var glad men sliten när han satte sig ner efter loppet med en tallrik varm soppa och ett mindre berg av mjukkakor.
– Aldrig, jag kommer definitivt aldrig göra om det här igen, säger han.
Robin Welander har tidigare åkt Nordenskiöldsloppet som har epitetet "världens tuffaste och längsta skidlopp". Vilket av loppen är tuffast?
– Det här! Det var minst tio gånger tuffare. Etapp tre var hyfsad. Då kände jag mig någorlunda utvilad i kroppen. Men jag har varit helt tom i huvudet och bara tagit steg för steg, meter för meter mot slutet. Det är många tjurskallar här, helt klart.
Vinnaren blev engelsmannen Simon Dicks som vi fick ett samtal med efter andra etappen i Årrenjarka. Hans sluttid blev 30:43:00.
Loppet utgår från Stora Sjöfallet och är uppdelad i fem etapper med övernattningar i fjällstugor och tält. Den sista etappen går från Polcirkeln in till Jokkmokk under lördagen då kortloppet Ice Ultra light ansluter. Arrangören, företaget Beyond the Ultimate, sammanfattar tävlingarna med superlativer.
– Det har varit en fantastisk vecka med perfekta förhållanden. De flesta dagarna har bjudit på sol och blå himmel och kallt, men inte för kallt. Vi har haft det lägsta antalet avhopp sedan vi började 2014, säger Will Roberts.
– Snöskorna är annars det som brukar ge mest problem. De fullständigt manglar fötterna och går inte att förbereda sig på.
Kortloppet Ice Ultra Light på 1,5 kilometer vanns av Luleåbon Nicklas Lindberg följd av Jokkmokksborna Rickard Länta och Niclas Svensson.
Rickard Länta springer för andra året i rad.
– Hade jag inte haft en familj att ta hänsyn till hade jag nog siktat på att springa Ice Ultra.
Nästa års lopp är redan fullbokad. Tävlingsledningen tar nu emot anmälningar för 2022.