23-åriga Sara-Elvira Kuhmunen är född och bosatt i Jokkmokk och hon valdes 2018 in i det samiska ungdomsförbundet Sáminuorras styrelse för att sedan 2021 utses till dess ordförande. I och med detta, och sitt i övrigt starka engagemang, är hon en ung, lysande kraft i det samiska samhället, en ledare som representerar en ny generation som står redo att göra sina röster hörda.
Nu prisas hon därför som "Årets unga förebild" via Anders Carlbergs minnesfond och 15 000 kronor.
Organisationen Sáminuorra grundades för 60 år sedan med ett tydligt syfte att stödja samiska barn och ungdomars intressen och rättigheter. I dag har organisationen cirka 450 medlemmar och har centrala frågor som klimat, den gröna omställningen, kultur och språk högt på agendan. En annan synnerligen väsentlig fråga är de unga samernas hälsa och välbefinnande.
Sara-Elvira kommer från en renskötarfamilj vilket självklart betyder att den samiska identiteten är central för henne.
– Det är mitt hem, min identitet och min vardag. Vi har blivit förtryckta av svenska staten och vårt folk har kämpat så hårt. Vi finns kvar trots att de förbjöd språket, jojken och vår religion. Vi har överlevt trots allt och våra starka förfäder har kämpat för oss, säger hon.
Sara-Elvira Kuhmunen har även synts, men framför allt låtit sin sångröst höras, i publika sammanhang. Hon kom på andra plats i Sami Grand Prix 2022 med jojken Čuvggodit –vetskapen om att det kommer att ljusna. Den jojk som hon även nyligen ställde upp med i TV4-succén Idol där hon direktkvalificerade sig till slutaudition.
Musiken och, framför allt jojken, betyder mycket för henne.
– Jag deltog i Sáminuorras konsert Nuoraid Lávdi första gången som 13-åring och genom det kom jag för första gången i kontakt med Sáminuorra. Så visst har musiken betytt mycket för mig. Musiken är ett komplement när man jobbar med svåra frågor. På ett sätt är musiken mitt första språk, konstaterar hon.
Juryns motivering: ”Sara-Elvira Kuhmunen visar ett starkt ledarskap och är en viktig förebild för unga, inte minst unga i minoritetsgrupper eller som på andra sätt kämpar för att få sina rättigheter tillgodosedda. Med mod, beslutsamhet och kunskap utmanar hon såväl industrijättar som den svenska staten och fortsätter att kraftfullt kämpa för unga samers rättigheter och framtid”.