– Jag tycker att regeringen ska utlokalisera eller skapa en ny myndighet som ansvarar för naturbevakningen till Jokkmokk. Det bör man kunna göra nu när det tagit så lång tid att avgöra frågan om gruvbrytning i Kallak, säger Bernhardsson.
Jokkmokk är djupt splittrat i frågan om gruvbrytning i Kallak. Socialdemokraterna är för en gruvbrytning, medan ett av de största oppositionspartierna, Miljöpartiet, är emot. Miljöpartiet gjorde 2018 ett av sina bästa val i någon svensk kommun i just Jokkmokk.
Robert Bernhardsson framhåller att Jokkmokk är en viktig kommun för hela Sverige.
– Vi har mest förnybar energi i Sverige i form av vattenkraft. Jag tycker det vore självklart att vi också kan bryta våra mineraler. Jag har svårt att se hur en gruvbrytning skulle vara ett hot mot världsarvet, säger han.
Robert Bernhardsson framhåller att om Jokkmokk fått gruvjobben skulle den ekonomiska situationen i kommunen sett helt annorlunda ut.
– Vi tvingas nu till stora nedskärningar i välfärden. Vi måste skära ned kostnaderna i budgeten med tio procent. Det är mellan 28 och 30 miljoner kronor. Det drabbar omsorg, skolor och mycket annat. Kanske vi tvingas lägga ned och flytta skolor och klasser. Detta hade inte hänt om vi haft i gång gruvbrytningen i Kallak, säger han.
Vad säger du då till om dem som anser att en gruvbrytning hotar renskötseln?
– Vi bidrar mycket med våra skyddade naturområden. Visst finns det plats för både gruvbrytning och renskötsel i Jokkmokks kommun.
Henrik Blind, Miljöpartiets gruppledare i Jokkmokk, håller inte med.
– Det är ett enkelt svar. Malmen ska tas från en plats som varit kärnområde för renskötseln i hundratals år. Man kan inte förstöra det för en kortsiktig gruvbrytning i kanske 20 år, säger han.
Henrik Blind framhåller att man inte ska slå sönder en näring för att skapa en annan näring.
– Renskötseln bidrar med mycket till Jokkmokk. Man ska satsa på det som är unikt för Jokkmokk. Det ger också många arbetstillfällen, inte bara i själva renskötseln, utan även alla kringeffekter, säger Henrik Blind.
Vad säger du om uppgifterna att regeringen är splittrad i denna fråga?
– Jo, det kan jag förstå. Miljöpartiet har ända från den lokala nivån upp till högsta ledningen tagit ställning mot en gruvbrytning i Kallak. Så det blir ju svårt för Miljöpartiet att i regeringen godkänna det, säger Henrik Blind.