Gunilla Nyberg, Gunnar Olovsson och Stefan Malm var i full gång med att ställa i ordning Nordenskiöldskontrollen i Granudden när Roine Åström plötsligt kom instakande. Hungrig och sugen på kaffe.
– Har ni verkligen kaffe, å herregud så gott. Nu kommer resten att gå mycket lättare, konstaterade Umeååkaren med rötterna i Vännäs. En trogen långloppsrännare med, bland annat, åtta Vasalopp under laggarna. Dessutom även tre tidigare Nordenskiöldsstarter. Nu ute på sitt fjärde lopp, dagen före och helt ensam i spåret.
– Jag blev så frustrerad när loppet bantades ner. Jag har aldrig varit så bra förberedd någon gång tidigare så jag åkte upp i alla fall. Det har varit en härlig dag men jag var gode sliten när jag vände i Årrenjarka.
Stoppet vid kontrollen i Granudden blir inte så långt. Det kommer efter ganska precis 11 timmars åkning och ostmackan och kaffet gick snabbt ner innan Roine stakade i väg för de sista 67 kilometerna.
– Det är ett extremt lopp som det inte går att träna för egentligen. Allt sitter i huvudet. Man har många, många intressanta samtal med sig själv, skrattade han.
För arrangörstrojkan väntade förberedelser med mackor, mat och dryck. Ungefär som vanligt men ändå lite annorlunda.
– Vi får inte langa till åkarna. Det ska bli intressant att se hur det går. Det brukar gå fort när eliten passerar. Annars är det lite samma jobb med 140 åkare som med 400, konstaterade Gunilla Nyberg.