En bit söder om Ritsem ligger Svenska turistföreningens (STF) fjällstuga Vakkotavare som vätter ut mot den stora sjön Akkajaure. Här har många vandringskängor och skidor passerat eftersom Kungsleden går förbi precis här.
Kirunabon Louise Bonthron är en erfaren stugvärd och ger en lägesuppdatering om hur vinterns turistsäsong har varit så här långt.
– Jag tycker ändå det har varit rätt bra med skidåkare och vandrare som kommit förbi här. Det är en hel del tyskar, det är schweizare, österrikare, holländare och fransmän. Det känns lite som vanligt på något sätt, säger hon.
Louise Bonthron har varit stugvärd sex gånger förut och varje gång har det varit olika stugor i länets fjällkedja. Hon berättar om olika minnen och förklarar varför hon söker sig tillbaka år efter år. Till och med under ett pandemiår.
– Man får träffa så mycket spännande människor och höra deras historier. Alla blir så trevliga när de är i fjällen så det är alltid lika roligt.
– I år kändes det lite läskigt i början när det kom människor från andra länder. Jag trodde man skulle stöta på en del snoriga vandrare men alla verkar sköta sig bra och vi har våra hygienregler och restriktioner som följs, säger hon.
Samtidigt som hon pratar dyker det helt plötsligt upp två stycken erfarna skidåkare från Belgien som sladdar in på gården. De berättar att de började sin färd i Abisko för åtta dagar sedan.
– Det har varit helt underbart, vi har haft fantastisk snö och bra väder för det mesta. Det kom en storm men då sökte vi skydd i Tjäktjastugan två dagar, säger Rodolphe Van Hövell.
Han färdas tillsammans med Dominique Snyers som är väldigt erfaren när det kommer till expeditioner i den svenska fjällvärlden. De senaste 30 åren har han år efter år återvänt för att ta del av bergen, inte sällan i Norrbotten.
– Det är så tyst, folktomt och otroligt vackert i den friska luften. Här kan man andas på riktigt, säger han.
Även om deras expedition började i Abisko för åtta dagar sedan, så är resan mycket längre än så på grund av coronapandemin.
– Jag har kört bil hela vägen från Bryssel och innan avresa var jag tvungen att uppvisa ett negativt coronatest. Nu ska jag snart köra tillbaka igen och efter hemkomst väntar ett nytt test och sju dagars karantän. Det omständligt men värt det.