Inför säsongen lyckades storsatsande Piteå knycka till sig Kalix två poängmaskiner Marcus Sandström och Viktor Sandberg. Nu ska de alltså ställas öga mot öga i seriepremiären av division I på söndag som spelas i LF-arena.
– Det lag dem har och den satsningen de gjort. Dem har ju värvat våra toppspelare. våra poängspelare. Normalt sett borde väl de ha lite fördel, säger Kalix tränare Petter Christoffersson.
Kalix har varit aktiv på spelarmarknaden och kontrakterat åtta nya spelare. Men det är inte med spets Kalixtränaren vill ersätta poängspelarna.
– Det är svårt att ersätta sådana spelare. Utan vi kommer istället ersätta dem med ett kollektiv. Ett lag som jobbar för varandra. Det är så vi måste tänka, säger han.
Vad blir nyckeln mot Piteå?
– Ja det är kollektivet. Det är det alltid. Men Piteå har också väldigt mycket press på sig med det laget de köpt ihop. Så står vi emot i början så kan de börja känna att de har krav på sig, säger Petter Christoffersson.
Du har fått in en hel drös med nya spelare. vad säger du om dem?
– Det är ett gäng intressanta spelare. Det kanske inte är någon som är så där jätte hajpad. Men det är smarta spelare. Och ska vi jobba hårt med att vara ett kollektiv så är kanske sådana spelare viktigare än dem här spetsspelarna. Men sen har vi ju den här ryssen (Dmitri Likhachyov) som vi har förhoppningar för att han ska bli en spetsspelare. Men han är inte helt klar ännu. Sen är han inte riktigt där han ska vara fysiskt heller.
Dmitri Likhachyov kommer senast från Belye Tigry Orenburg som spelar i ryska MHL. Där stod han för 39 poäng på 43 matcher. Men alla papper är alltså inte klara och Dmitri Likhachyov kommer inte finnas med i premiären.
Om årets division I tror Petter Christoffersson så här.
– Förhoppningsvis så blir det den jämnaste division I på många många år. Känns som att alla lag är bättre och bättre. Vi har Övik som kanske satsat mest av alla. Sen får vi räkna med Asplöven och Sundsvall som favoriter också. Kiruna är väl det lag som inte riktigt känns lika starka på pappret. men Kiruna är Kiruna och det andas hockey där uppe. det kommer bli otroligt jämt. Gäller att spela på max om man ska ta poäng.
Kalix börjar alltså säsongen borta mot Piteå HC på söndag klockan 17.00.