Den finska och svenska polisen har startat sitt utbildningsprojekt för att kunna patrullera tillsammans i Tornedalen. På onsdagen genomfördes ett uppstartsmöte på stadshotellet i Torneå.
– Det här kan förbättra polisverksamheten. Jag tror att det är nödvändigt att polisen i hela Europa måste öka samarbetet, säger rikspolischef Bengt Svensson.
Länspolismästare Håkan Karlsson ser det som helt nödvändigt att komma igång med samarbetet. Informationsutbyte har Sverige och Finland redan, men gemensam patrullering och andra former av samarbete krävs enligt honom för att minska till exempel narkotikatrafiken över gränsen, organiserade villainbrott och bilstölder. Huvudansvaret vid ingripanden och liknande kommer även fortsättningsvis polisen på respektive sida gränsen att ha.
– Samarbetet ligger helt i linje med gränslösheten inom EU, och vi måste samarbeta för att kunna minska den brottslighet som utnyttjar gränslösheten för brottslig verksamhet. De stora vinnarna är de som bor i Tornedalen som får full tillgänglighet till poliserna i området, säger han.
Ändringar i ländernas lagstiftning krävs för att möjliggöra sampatrullering i Tornedalen. Ländernas polismyndigheter har tidigare lyft frågan till ministernivå och inrikesministerierna är positiva till projektet. Lagstiftningsprocessen är igång och väntas pågå under två år framöver. Under tiden startar nu utbildning av 150 svenska och finska poliser. De får 20 dagars utbildning som arrangeras under vintermånaderna under två år.
– En fördel är att vi utbildar oss för kommande lagstiftning, istället för som många gånger annars, att lagstiftningen kommer först, säger Håkan Karlsson.
Kommer det att ställas högre krav på polisen?
– Ja, vi kommer att utbilda 75 poliser på svensk sida, vi måste lära oss språket och vi måste lära oss hur man tar till sig olika typer av uppgifter, säger Håkan Karlsson.
Olika språk, olika utrustning och skillander i kultur ser Bengt Svensson som några av utmaningarna med samarbetet. Och även om utbildningen nu drar igång så kommer det alltså att dröja innan det blir verklighet med en svensk och en finsk polisman i samma polisbil.
– Det kommer att ta ett tag innan vi sitter skuldra mot skuldra i samma polisbil. Det måste få ta tid och vi kommer att ta små steg framåt. 2016 räknar jag med att arbetet kan börja, säger Bengt Svensson.
Bengt Svenssons finske kollega, polisöverdirektör Mikko Paatero, ser möjligheter till ännu mer samverkan i framtiden.
– Länderna har mycket liknande historia och mycket gemensamt, vi skulle ytterligare kunna öka vårat polisiära samarbete, säger han.