På advokatens kontor i centrala Haparanda står ett stort skrivbord. Majoriteten av ytan är täckt med papper och i en hög ligger brev.
– Det är personer som sitter i fängelse som vill att jag hjälper dem, säger han och tar en titt på kuverten.
Marko Tuhkanen tog kandidatexamen i juridik 2003 och startade sex år senare advokatbyrå. Han har kontor i både Luleå och Haparanda, och beskriver sig själv som Haparandabo i själ och hjärta.
– Jag brinner rätt mycket för min hemstad och det har nog ganska mycket med brottningen att göra, säger han och fortsätter:
– När jag brottades så var vi en elitklubb som stack ut. När man åkte till Skåne och brottades viskades det alltid ”jag hade otur i lottningen, jag fick en Haparandabo”. Där började den här patriotismen, tror jag, för mig. Jag känner ganska starkt för min hemstad och bygd, och gillar att bo här.
I ett annat rum i lokalerna sitter hans fru Kerstin och arbetar med det han själv inte hinner med. De har jobbat tillsammans i cirka fem år. Han beskriver henne som ovärderlig.
– Det möjliggör att jag kan göra den här satsningen, det är en förutsättning att jag har hennes stöd. Det här är en livsstil och ett kall. Det hade inte varit möjligt med ett annat upplägg.
Vad är det med ditt jobb du brinner för?
– Jag tycker att jag har ett otroligt viktigt jobb, och att en advokat i en demokrati har en väldigt viktig roll som jag tar på fullt allvar. Jag trivs med rollen att stå bredvid den lilla människan och försvara den. Att se till att min klient får en rättvis rättegång, vara en del av kedjan. Det är väldigt viktiga frågor för mig och det här att i största mån undvika att oskyldiga döms är en annan fråga jag jobbar väldigt mycket med.
Var det självklart att du skulle bli advokat?
– Nej, det började med att jag jobbade på Hinseberg. Man hade inte så mycket att göra på dagarna när de intagna var på jobbet vilket resulterade i att jag läste allas akter. Redan där började jag hjälpa ett par kvinnor som ansåg sig felaktigt dömda.
– Det var väl där det bestämdes. Jag hade lite dåligt självförtroende gällande studier och jag var osäker på om jag skulle klara det, men på Hinseberg träffade jag många juridikstudenter som peppade mig, så tog jag steget och läste upp de betyg som behövdes. Det är något jag aldrig behövt ångra.
Vad gör du när du inte jobbar?
– Pandemin har gjort att jag egentligen inte haft något liv vid sidan av jobbet, men annars är min stora passion i livet att resa och upptäcka nya platser och kulturer. Det har jag varit förtjust i sedan som barn egentligen när jag började brottas och inom brottningen fick man resa en hel del.
Har du något speciellt resmål du vill tillbaka till eller besöka?
– Nästa på listan var Tokyo, jag skulle egentligen varit där nu, men vi fick boka om det för nu kan man inte åka till Japan. Det var sista resan på min bucket list.
Hur många platser har du haft på din bucket list? Det känns som att du gått igenom en del.
– Jodå, jag har gått igenom en hel del. Jag har varit i alla världsdelar och ganska många länder. Jag är så där barnsligt förtjust i stränder. Det bästa jag vet är att bada i 30-gradigt vatten med vit pudersand, det har fört mig till alla möjliga hörn i världen på jakt efter den finaste stranden.
Vilken är den bästa stranden?
– Det är en ruskigt svår fråga. Maldiverna har en del exceptionella stränder men så även i Karibien. Det är svårt att välja mellan dem, men det skulle kanske bli Doctor’s cave i Jamaica eller någon strand i Maldiverna.
Är det där i solen du kopplar av, om det är ett vanligt år utan pandemi?
– Så är det. Så fort jag lämnar landet stänger man telefonen, jag får väldigt mycket samtal och det är enda sättet att helt koppla av och ladda batterierna.
Det verkar som att du är ganska nöjd och tillfreds med ditt liv som det är just nu. Finns det något som du ångrar?
– Nej, det gör det inte. Jag skulle levt mitt liv på samma sätt om jag hade fått leva om det. Det tror jag. Även med en trasslig bakgrund som jag haft, jag var en ung arg man en gång i tiden. Det är inget jag är stolt över men det har gjort mig till en mycket bättre advokat. Jag har lite försprång där tror jag, som har levt på andra sidan och fått se det. Jag tror också det gett mig värdefulla insikter.