– Jag tycker att täckningen har blivit sämre, och är dessutom sämre på sommaren än på vintern, säger turistentreprenören Staffan Svanberg.
Hans företag ordnar skärgårdsturer sedan många år och kör ut turister till bland annat Sandskär. Han har också ansvar att sköta om Haparanda skärgårds nationalpark och tycker att den dåliga täckningen är en säkerhetsfråga.
– Det satsas mycket på olika projekt för att utveckla småskalig turism, men förutsättningarna att bedriva en säker turism finns inte om det inte går att ringa efter hjälp.
Telebolagen bygger nu ut mobilnäten med 4G på många håll i Norrbotten, vilket gör att fler får tillgång till mobilt bredband och bättre täckning. Net4Mobility (Tele2 ihop med Telenor) är en av aktörerna. Deras storsatsning på mobiltelefoninätet och det mobila bredbandsnätet innebär för Haparanda omkring fem nya basstationer. Placeringen är inte fastställd ännu och hushåll som inte har en bithastighet på minst 1 Mbit/sekund kan anmäla det till Post- och telestyrelsen inför byggandet. Det är dock bara fast boende som har den möjligheten. Haparanda skärgård, ett område med mycket turism och många fritidshus, riskerar därför att inte identifieras som ett problemområde. Dessutom är det inte säkert att 4G löser skärgårdens problem.
– Att bygga ut 4G-nätet hjälper inte oss. Det har kort räckvidd men hög kapacitet. Vi behöver möjlighet att komma fram med de viktiga samtalen om någon blir sjuk. Vi behöver en mast ute i skärgården, säger Staffan Svanberg.
Själv använder han VHF-radio till sjöss, men när han lämnar av turister som ska övernatta på Sandskär brukar han visa platser där det kan gå att ringa även med mobiltelefon, om man har tur.
– Ibland går det att ringa var som helst ute på Sandskär, alltför ofta får man inte kontakt över huvud taget. Det är en otäck känsla med tanke på att folk kan bli sjuka och behöva larma för att få hjälp.
Telia genomför omfattande utbyggnader i länet. I Haparanda ska bolaget bygga i slutet av året, men skärgården kommer inte att få full täckning när det är klart.
– Vi bygger ut både 4G och 3G-nätet i skärgården. GSM/2G-nätet moderniseras. Det kommer inte bli fullständig täckning, men många öar får bättre täckning än tidigare. Utbyggnaden bör vara klar under slutet av året, säger Nicholas Rundbom, pressansvarig för Telias mobila verksamhet.