Natten till tisdagen kom genombrottet i sökandet efter 15-årige Francis från Haparanda. Polisen fick in ett samtal vid 04-tiden från vad som ska ha varit en boende i Salmis som kände igen signalementet från polisen och media. Salmisbon såg Francis Magno Nurkkala ensam på Salmisvägen.
– Det var en medborgare i Salmis som vid fyratiden hade gjort en iakttagelse och ringde in det till polisen. Med relativt kort varsel skickades patrull in. Han var i anslutning till vägen i Salmis och dit styrdes polisresurserna vi hade, säger lokalpolisområdeschefen Lars Öberg.
Enligt Öberg var pojken "vid god fysisk vigör" när han påträffades i Salmis. Men trots att det inte fanns några synliga skador körde man honom till Kalix sjukhus för att genomgå en kontroll.
Att man lyckades hitta pojken var ett resultat av att man satsade fullt ut.
– Han anmäldes försvunnen fredag. Efter lokala efterforskningar beslutades att gå upp i stabsläge av polischef i beredskap. Sedan under måndagsmorgonen utökades efterforskningen med full kraft. Vi har använt oss av alla tillgängliga polisiära resurser i länet, av försvarsmakten, Missing people och den stora detektiven: Allmänheten, säger Lars Öberg.
Engagemanget från allmänheten var en nyckelfaktor och till slut var det en medborgares tips som gjorde att Francis hittades. Ända sedan nyheten om pojkens försvinnande offentliggjordes har Haparandaborna ställt upp och hjälpt till med att leta. Många gjorde egna spontana sökpromenader och när Missing people organiserade sökandet dök nästan 100 personer upp.
– Det har varit ett beundransvärt stort deltagande. En stor eloge till samhällsengagemanget vi har fått runt byn Salmis, men även i Haparanda. Jag är otroligt tacksam, ödmjuk och glad för det engagemang som allmänheten har visat, säger Lars Öberg.
Polisen säkrade fynd i Salmis vilket gjorde att man riktade fokus i eftersöket just där. Men fynden gjorde också att man förberedde en brottsutredning.
– Man kan inte helt utesluta att det ligger brott bakom när någon försvinner så här. Fynden gjorde att vi inte kunde undvika att hålla ögonen öppna för möjligheten till brott. Men tack och lov så finns det inget som visar att det är brott som ligger bakom det här.
Öberg bekräftar inte vilka fynd det handlar om, men det har mindre betydelse nu. 15-åringen hittades efter tre och ett halvt dygn som försvunnen.