Momsregler, studier över gränserna och studiebidrag. Det var några av punkterna som var på tapeten under fredagens möte i Torneå.
Gunnel Simu berättade om de problem man stött på i samband med byggandet av det nya, gemensamma resecentret i Haparanda. Även om det bara är sextio meter in på svensk mark så är det svensk moms som ska gälla för finska paket.
– Vi har fått EU-bidrag till att bygga det, men vi har svårt att få företag från finska sidan att verka på den svenska på grund av att man stöter på patrull med momsreglerna. Vi skulle gärna se att man kunde göra ett undantag och tillåta finska momsregler trots att resecentrat ligger i Sverige, säger Gunnel Simu.
Haparanda och Torneå har uppvaktat såväl svensk som finsk regering i frågan och Simu tyckte det kändes bra att tillsammans med Raimo Ronkainen, Torneås stadsdirektör, prata direkt till presidenten.
– Det är väldigt krångligt. Varor, tjänster och människor ska kunna flytta fritt över gränserna. Men momsfrågan är svår att lösa. Jag upplevde att Sauli lyssnade och var intresserad, säger hon.
Vill minska hindren
Gränssamarbetet mellan Haparanda och Torneå har pågått i 25 år. Päivi Koivupalo, koordinator på Nordkalottens gränstjänst, arbetar med just att undanröja gränshinder.
– Jag tog upp några olika problem och presenterade dem för presidenten. Bland annat bör det vara möjligt att utbilda sig på andra sidan gränsen och få studiebidrag, säger hon.
Både Päivi Koivupalo och Gunnel Simu anser att dagen varit spännande och givande.
– Detta är viktiga frågor för alla, inte minst de som bor och verkar vid gränsen, säger Päivi Koivupalo.
Efter mötet i Torneås stadshus träffade Sauli Niinistö stadsbor på Victoriatorget.