I början av juli öppnar tvillingstäderna Haparanda och Torneå upp för den 39:onde upplagan av Kalottjazz och blues-festivalen. Efter två pandemiår kommer festivalen att arrangeras i full skala igen. I år har festivalen också ett lite nytt koncept.
– I stället för att ha den här gemensamma festivalplatsen, som rent logistiskt var väldigt bra, så kanske det inte servade det här gränslösa tänket, säger Pia Marttinen, kultursekreterare vid Haparanda kommun, och fortsätter:
– Och i rent marknadsföringssyfte är det också lättare att marknadsföra det unika med det gränslösa när konserter ligger på båda sidor av gränsen.
Arrangörerna har därför bestämt att ha konserter både i Haparanda och Torneå. En ny princip är också att städerna växelvis arrangerar festivalens invignings och kyrkokonsert.
– I år börjar vi med invigningskonserten här i Haparanda, i Sverigefinska folkhögskolans aula, säger kultursekreteraren och berättar att årets kyrkokonsert kommer vara i Nedertorneå kyrka.
– Nästa år byter vi plats.
Antalet spelningar har enligt arrangörerna också utökats. Totalt planeras 18 konserter, med uppträdanden av bland andra Erja Lyytinen, Bill Öhrström, Julius Rantala och acapellagruppen Club for five. Fler uppträdanden än tidigare planeras att vara gratis och det ska även finnas spelningar för barn.
Att kunna arrangera festivalen igen beskriver Pia Marttinen som otroligt roligt.
– Speciellt när man har det här nya konceptet så känns det extra roligt förstås.