Svensk schack har under de senaste åren fått ett uppsving i antalet utövare. Enligt statistik från Svenska schackförbundet har antalet medlemmar ökat mellan åren 2021 och 2022 med 6352 medlemmar. Även i Norrbotten ökar antalet och ifjol fanns det 353 registrerade medlemmar varav 248 var i åldern 6-25 år gamla.
I spåren av utvecklingen har nu Norrbotten begåvats med en ny klubb i Haparanda, Tornedalens schackklubb. Klubben strävar efter att engagera spelare längs hela sidan av den svensk-finska gränsen i Tornedalen.
– Klubben befinner sig ett inledande skede av en organisationsbildning och strukturering, så vi har inte genomfört några regelbundna program ännu. Vi hade två internationella turneringar i Haparanda förra sommaren där finska spelare från Tornedalen deltog och bevakades av finska mediekällor, säger Alexander Hart medgrundare Tornedalens schackklubb.
Intresset för schack ökade under pandemiåren då flera andra sporter stängdes ned. Och enligt Alexander Hart finns det goda förutsättningar i hela länet för att bli ett schackcentrum.
– Tornedalen har alla förutsättningar att skapa en stark schackkultur. Här finns det flera bra spelare på mästarnivå som agerar tränare och kan föra sina erfarenheter vidare till nästa generation. I allmänhet har Norrbotten en potential att bli ett schackcentrum, tack vare vårat geografiska läge får vi spelare till våra turneringar från Finland, Norge och även Ryssland under fredliga tider.
Vad har ni för målsättningar med verksamheten?
– Målet för klubben är att först och främst genomföra regelbundna turneringar på internationell nivå, och även att skapa en schackskola som fungerar i hela regionen, med grupper på olika nivåer, säger Hart.
Klubben har fått in intresseanmälningar från ungdomsspelare och deras föräldrar om att deltaga i schacklektioner och träning. Preliminärt startdatum blir någongång i januari 2024.
Vad är tjusningen med schack?
– Schack är ett vackert spel som är en kamp mot dig själv och din egen fantasi. Det tar fram fina egenskaper hos människor och utvecklar logiskt beslutsfattande, säger Alexander Hart.
I Norrbotten finns det i dag fem klubbar fördelade i Luleå, Boden, Älvsbyn och två i Haparanda.