Många kommuner i länet är i samma situation som Hapa-randa där antalet gymnasieelever sjunker.
Dels på grund av att de unga vill gå program som inte finns i hemkommunen och dels på grund av
vikande barnkullar. I fjol minskade antalet elever som började på gymnasiet Tornedalsskolan i Haparanda drastiskt. Rektor John Waltari förklarar orsaken:
- Vi hade legat stadigt på cirka 140-150 elever som började men i fjol minskade barnkullen rejält till cirka 100 niondeklassare som gick ut. Framöver ser det ut att hålla sig på den nivån, säger han.
Dessutom har ett 30-tal elever sökt sig till andra kommuner för att gå på gymnasiet. Det är främst utbudet av program som gör att elever vill flytta, enligt rektorn.
- Men vi kan inte ha hur stort utbud som helst, vi måste göra det vi känner att vi är duktiga på, säger han.
I dag har skolan 82 elever som går nationella program samt ett 60-tal nyinflyttade från olika länder som går språkintroduktion.
I höst erbjuder skolan ett nytt program - estetiskt med inriktning på musik. Det är ett högskoleförberedande program och läraren Mirja
Tapio är glad att man nu kommit igång.
- Ja, äntligen föll allt på plats. Vi har en stark musiktradition på Tornedalsskolan så det känns helt rätt, säger hon.
De färska musikeleverna är bara sex stycken, men fler kan bli aktuella.
- Om det är någon, exempelvis från en annan kommun, som vill börja så är det bara att höra av sig så fort som möjligt till mig, säger Mirja Tapio.
16-åriga Sophie Korkala från Haparanda har sång som
huvudinstrument och orsaken till att hon vill gå musikprogrammet är solklar:
- Jag älskar musik, helt
enkelt, säger hon.
Två av eleverna, sångerskan Elise Hannu, 16, och keyboardisten Jenna Jarkko, 17, kommer från Övertorneå kommun där de gått på
Hietaniemi friskola. De spelar i bandet Off course och medverkade i fjol på cd-
skivan Meän skiva med pop- och rocklåtar på meän kieli.
- Jag vill försöka leva på musik, men helst inte som
lärare, säger Elise Hannu.
Fotnot: Tornedalsskolan har ett samverkansavtal med Kalix gymnasium rörande vissa gymnasieprogram.