Näringsdepartementet kom med ett pressmeddelande om en konstnär från Cape east som hade skänkt en tavla till svenska regeringen. Stefan Löfven tog emot tavlan med glädje – och hängde upp den på regeringskansliet.
Kvinnan bakom tavlan är Rawaa Khishi. Hon har fått en ny chans att uttrycka sig själv med penseln efter flykten från Syrien.
– Jag vill uppmärksamma verkligheten i Syrien där kvinnor i kriget har genomgått stora förluster av sina söner och makar. Kvinnor och barn blir ensamma och utsatta för alla typer av hot och våld i Syrien. Nu är jag trygg i Sverige och känner att jag kan arbeta med min konst utan att vara rädd och denna gåva är ett bevis på den tacksamhet jag känner mot Sverige, skriver hon i ett svar till Kuriren, översatt av en tolk.
Rawaa Khishi studerade konst i Aleppo i två år innan hon fotsatte studierna i Frankrike. Men att verka som konstnär är inte längre möjligt i Syrien, berättar hon.
– Under 50-talet hade kvinnor en ledande roll i konsten och det var väldigt liberalt. Sedan blev det svårigheter och fall av upp-och nedgångar. Svårast har varit under de fem senaste åren då all sorts konst, litteratur, teater har blivit i princip förbjudet, speciellt för kvinnor har situationen blivit svårast. Den största orsaken är de fundamentalistiska rörelser som uppstått i Syrien och hela mellanöstern.
Därför flydde hon. Via människosmuggling från Aleppo kom hon till Libanon och sedan till Turkiet. Via Grekland hamnade hon slutligen i Sverige. Nu bor hon på Cape east i Haparanda, där hon sover hela dagarna – och sedan går upp på nätterna för att få lite lugn och ro så att hon kan jobba.
– I Haparanda är situationen lugn och trygg och folket är mycket sofistikerade och snälla. Jag har fått hjälp med material och utrustning så att jag har kunnat utföra min konst, men det är ändå inte idealiskt för mig på grund av att jag har inte min ateljé i närheten av där jag bor och jag känner mig inte helt stabil. Det är min förhoppning att situationen blir förbättrad i framtiden.
Så småningom är tanken att få något eget ställe. Och en egen ateljé.
– Viktigaste för mig nu är att av nya insikter och nya erfarenheter kommit in i mitt huvud under både sömn och vakenhet och det mest viktiga är att ha en stor plats för att jag ska kunna utöva min konst.