Metallhalterna har sjunkit sedan år 2000 i Haparanda och Torneå med omnejd. Undantaget är krom som har ökat. Krom har inte något angivet övre gränsvärde, däremot ett rekommenderat dagligt intag, RDI. Halterna av krom är dock rejält under RDI.
- Det är mycket låga värden, säger Kai Virtanen, miljöavdelningen, Torneå stad.
Outokumpus miljöansvarige Juha Kekäläinen åskådliggjorde det genom att visa upp en burk med tabletter med krom som kosttillskott.
- En tablett innehåller 200 mikrogram krom, för att nå den mängden krom i lingon får jag plocka en halvliter lingon alldeles utanför fabriken, säger han och svalde en tablett.
Inte mätbart
Förekomsten av sexvärt krom, som i höga halter kan öka risken för lungcancer, har inte kunnat undersökas i dessa prover då halterna av krom totalt är så låga att det inte låter sig göras, enligt Kai Virtanen.
- Det har gjorts en undersökning på sexvärt krom vid Outokumpu och den visade på oerhört låga halter, säger han.
Sexvärt krom används inte vid Outokumpu, inte heller någon annanstans i Finland.
Skulle plocka lingon
Finska livsmedelsverket Evira rekommenderar att man ska undvika att plocka bär i anslutning till Outokumpu. Svenska Livsmedelsverket har yttrat att halterna i provplatser kring Haparanda har så låga metallhalter att ingen rekommendation är nödvändig, enligt Pekka Hanski, miljöinspektör, Haparanda stad.
- Det här visar att det inte är farligt att äta lingon plockade någonstans inom Haparanda kommun, säger han.
Outokumpus vd Hannu Autala menade att det är självklart att man inte ska plocka lingon alldeles vid stålverket.
- Precis som att man inte ska plocka lingon vid högtrafikerade vägar, men konstigare än så är det inte, säger han.
Vd:n kunde dock inte stanna under hela presskonferensen då han hade ett annat möte.
- Jag ska dessutom hinna plocka lingon med frugan
i kväll, säger han leende.
Hälsoundersökning
Outokumpus överläkare Markku Huvinen berättade att 2.500 anställda på Outokumpu genomgått hälsoundersökningar varav grundligare undersökningar av lungor och luftvägar gjorts av 316 anställda i fabriken vid två tillfällen, 1993 och 1998. Dessa hade då arbetat minst sju år i fabriken (18 år i snitt) och bor alla i närområdet.
Inga tecken på påverkan
- Vi vet att de som arbetar i fabriken utsätts för de största mängderna av metallutsläpp som exempelvis krom. Vi kunde inte påvisa några förändringar i deras lungor och luftvägar. Inga tecken på negativ hälsopåverkan hittades, säger Markku Huvinen.
Haparandas kommunalråd Gunnel Simu är glad över resultaten, men vidhåller att kommunen ska ha en fortsatt god dialog med Outokumpu.
- Jag är förstås jätteglad att vi nu kan säga till Haparandaborna att det inte är farligt att äta lingon plockade i Riekkola eller att vistas där. Nu har vi svart på vitt på det, säger hon.