Hotellkungen går över gränsen

Politiker och tjänstemän i Haparanda och Torneå har länge talat om de möjligheter som ett gemensamt gränsområde för näringsliv och boende som man vill bygga, har. Nu har man svart på vitt på att området lockar satsningar utifrån. En av länets mest kända entreprenörer, Hilding Holmqvist, med flera hotell runt om i länet och i Västerbotten, vill nu satsa en rejäl bunt med sedlar i På Gränsenområdet genom att bygga ett nytt hotell där. ? Det passerar 14 miljoner människor över den här gränsen under ett år. Haparandas läge med Finland på andra sidan och med den internationella prägel och samverkan som städerna har bjuder på stora möjligheter till utveckling. Det lär inte heller finnas så många andra ställen där man kan bygga ett hotell så här mitt på gränsen, säger Holmqvist om orsaken till att han väljer att investera här. Han fick idén om Haparanda i samband med att han medverkade som föreläsare i entreprenörskap här så sent som 6 oktober. På kort tid har han skissat på möjligheterna att förverkliga bygget som beräknas kosta 300 miljoner kronor och omfatta 320 rum varav 40 lyxiga sviter om vardera 60 kvadrat och med egen bastu i varje. Totalt 1.280 bäddar blir det och bygget ska även inrymma en stor konferenssal, restaurang med mera. Reception, spa, gym, isbar med mera, är tänkt att inrymmas i det nuvarande tullhuset, som man vill köpa av kommunen och bygga till som en del av hotellet. Största satsningen Satsningen är stor även med Holmqvistska mått mätt. ? Det är den klart största satsningen av de hotell i glesbygden som jag byggt. Men fortfarande är Pite Havsbad betydligt större, säger han. När Holmqvist har presenterat sina planer för politikerna i Haparanda har han varit tydlig med att frågan inte får hamna i långbänk om det ska bli något. Tanken är att hotellet ska invigas augusti 2005. ? Jag vill alltid att det ska hända saker snabbt när jag ska genomföra något. I det här fallet finns en byggare som kan sätta igång omedelbart, säger Holmqvist, som också medger att han gärna vill vara först med att bebygga På Gränsenområdet. ? Det är en lockande tanke, säger han med ett skratt. Frågan om tullhuset och de nuvarande hyresgästerna Tullverket och IT-företaget D-link har kommunalrådet Sven Erik Bucht redan börjat undersöka. ? I kommunstyrelsen var vi eniga om att försöka lösa detta och det jag hittills hunnit tala med våra hyresgäster, så är man samarbetsvillig. Vi avgör frågan om försäljningen vid ett extra kommunstyrelsesammanträde inom kort. Det är inte varje dag vi får hit en entreprenör som vill satsa 300 miljoner, säger en belåten Sven Erik Bucht. Ytterligare en förutsättning är att länsstyrelsen och Nutek är med på noterna och delfinansierar satsningen, där dock merparten kommer från Holmqvists egen ficka samt från lån. Hotellet beräknas ge omkring 80 jobb. Men Holmqvist menar att upp mot 100 jobb ytterligare kommer som en kringeffekt. Upplevelseentreprenörer får uppdrag, men också en hel del annat som restauranger, taxi och annan serviceefterfrågan väntas öka genom att fler människor besöker städerna. ? Vi ska inte hålla på med upplevelseaktiviteter, det kan andra bättre och där hoppas jag att de verksamheter som finns på både svensk och finsk sida kan vara med och utvecklas, säger Holmqvist. Holmqvist drar paralleller med vad hans hotell i Lycksele, som också av vissa dömdes ut som en dumdristig satsning, betytt. ? Där bidrog hotellet till en mycket positiv utveckling. Samma sak tror jag händer här. Hotellet kan bli en motor i utvecklandet av Haparanda/Torneåområdet, säger Holmqvist.

Hotellkungen går över gränsen

Haparandas läge, internationella prägel och tanken att bli först med att bebygga det nya På gränsenområdet får hotellkungen Hilding Holmqvist att satsa 300 miljoner kronor på ett nytt hotell med 320 rum varav 40 lyxsviter med egen bastu och utsikt över Torneälven.