För snart tre år sedan föll David Rundgren olyckligt efter att ha halkat på en isfläck vid ingången till ICA Maxi i Haparanda.
– Jag kände direkt att något gick sönder. Det gjorde fruktansvärt ont.
På vårdcentralen undersöktes hans högra höft innan han skickades vidare till sjukhuset i Piteå.
Läkarnas besked blev något av en kalldusch.
– De sade att brosken troligen hamnat ur sitt läge och att smärtan kom från att två ben skavde mot varandra. Men innan en operation var jag tvungen att genomgå en magnetundersökning, minns David Rundgren.
Ett par dagar senare informerades 80-åringen brevledes att det skulle dröja sex månader eller mer innan han skulle få en tid för en magnetundersökning.
David Rundgren såg inget annat alternativ än att leta efter en lösning på problemet utanför Sveriges gränser. Smärtan plågade honom dygnet runt och berövade honom nattsömn.
– Det gjorde så ont att jag var desperat. Det fick kosta vad det kosta ville. Jag ringde till ett privat vårdföretag i Torneå och frågade om de kunde hjälpa mig. Och möttes av frågan om jag kunde komma redan dagen därpå.
Han skrockar skrattande över minnet. Inom två dagar hade han inte bara genomgått en ny läkarundersökning utan också den efterfrågade magnetundersökningen.
I norra Finland finns inte någon kö till den här typen av undersökningar. Orsaken är att privata aktörer investerat i en mobil MR-utrustning där långtradarna har hela Nordkalotten som sitt arbetsfält.
Två dagar efter att David Rundgren genomgått undersökningen i Torneå kallades han in till sjukhuset i Piteå för att få en ny höftkula.
Prislappen för läkarbesöken i Finland stannade vid 13.500 kronor. David Rundgren betalade ur egen ficka, men har i efterskott fått tillbaka hela beloppet så när som på en hundralapp från Försäkringskassan.
Han är nämligen en av dem som utnyttjade den så kallade ersättningslagen som trädde i kraft den första oktober 2013. Lagen bygger på EU-domstolens praxis om fri rörlighet för tjänster och innebär att svenska medborgare har rätt till vård utomlands - under förutsättning att det inte går att få samma vård i medicinsk försvarbar tid i Sverige. Denna praxis tillämpades av Försäkringskassan redan innan lagen trädde i kraft.
– Lagen ger två möjligheter, säger Viktoria Sjöberg, rättslig expert på Försäkringskassan. Man kan begära ett förhandsbesked som ger en rätt till en viss vård vid ett visst tillfälle och upp till en viss kostnad. Det omfattar också privata vårdgivare. Man kan också åka utan förhandsbesked och ansöka om ersättning i efterhand.
Ersättningen kan dock bara uppgå till det belopp som vården hade kostat i Sverige.
Enligt färsk statistik från Försäkringskassan beviljades 6.792 svenskar ersättning för vård som de fått utomlands under 2014.
– Det är vanligt att man utnyttjar möjligheten i gränsregioner. Det ser vi bland annat i Norrbotten, säger Viktoria Sjöberg.
Bland landstingen återfinns Norrbotten på fjärde plats efter Stockholm, Västra Götaland samt Skåne.
För 80-årige David Rundgren innebar höftoperationen att hans livskvalitet förbättrades markant.
– Det blev så bra att det inte kan bli bättre. I dag känner jag ingen värk längre och kan gå precis så mycket som jag vill.
Är det inte konstigt att det kan skilja ett halvår i väntetid för magnetundersökningar beroende på vilken sida om Torneälven man bor?
– Jo, nog är det lite konstigt. Det går inte snabbt i Sverige.