Evenemanget som sker för åttonde gången är ett dialogforum för att utveckla näringslivet i Barentsregionen och fokus ligger på små och medelstora företag samt investeringar i Barentsregionen. Deltagarna kom från Sverige, Norge, Finland och Ryssland.
- Det måste ske ett värderingsskifte när det gäller värdet av företagande och egen försörjning, inte minst här i Norrbotten. Vi från näringsdepartementet ser oerhört stora möjligheter för Norrbotten och Barentsområdet som helhet, men det kommer att krävas mycket arbete, säger Frank Nilsson (C), stabschef vid näringsdepartementet.
Småföretag och kvinnor
Sverige är ordförande i Barentsrådet i år och första prioritet är att skapa förutsättningar för fler jobb och företag i regionen, enligt Frank Nilsson.
- I Norrbotten, norra Finland och Nordnorge ser vi att utvecklingen drivs av råvarubranschen, främst gruvindustrin, men vi behöver få fler småföretag, tjänsteföretag och turistföretag. En annan viktig del är att det finns jobb för båda könen, inte bara män, säger han.
Landshövding Per-Ola Eriksson hyllade det goda samarbetet med både näringsdepartementet och utrikesdepartementet.
Skapa kontakter
- Det känns tryggt för oss regionalt att ha dessa aktörer bakom ryggen i det här arbetet. Mötet här är ett utmärkt tillfälle att skapa nära kontakter, säger han.
Teman som togs upp var finansieringsmöjligheter, kompetensförsörjning och kompetensutveckling inom Barentsområdet.
- Det gäller att prata ihop oss så att vi kan synas i Bryssel, för det är många som konkurrerar om uppmärksamheten däe, säger Per Wallén, chef för Barentssekretariatet, utrikesdepartementet.